Vergeetachtigheid in de overgang, ook wel brain fog of hersenmist, komt vaak voor. Je kunt woorden of namen vergeten, de draad kwijtraken of moeite hebben om je te concentreren. Volgens de Amerikaanse vereniging The Menopause Society meldt 40 tot 60 procent van de vrouwen op middelbare leeftijd geheugen- en denkklachten tijdens de overgang. Volgens de vereniging zijn de veranderingen meestal mild en vallen ze binnen de grenzen van het normale, en is dementie op middelbare leeftijd zeer zeldzaam.
Wil je weten of je klachten passen bij de perimenopauze, de eerste jaren van de overgang voor je laatste menstruatie? Onze gratis perimenopauze-quiz (voorlopig alleen in het Engels) duurt ongeveer vijf minuten.
In het kort
- Brain fog verbetert vaak na de menopauze, zegt het Office on Women's Health van de Amerikaanse overheid (OWH).
- Dementie op middelbare leeftijd is zeer zeldzaam, zegt The Menopause Society. Het Amerikaanse National Institute on Aging (NIA) adviseert om met een huisarts te praten over elke merkbare verandering in je geheugen.
- Andere problemen kunnen geheugenklachten veroorzaken, zoals schildklierproblemen, een laag vitamine B12, depressie en slaapproblemen, zegt het NIA.
- Ga naar de huisarts als geheugenveranderingen plotseling komen, of als geheugenlapsen je veiligheid in gevaar kunnen brengen, zegt Harvard Health, de gezondheidssite van de Harvard Medical School in de VS.
Zie onze volledige gids over overgangsklachten.
Hoe voelt brain fog in de overgang aan, en gaat het weer over?
- moeite om woorden, namen, verhalen en cijfers te onthouden (The Menopause Society)
- de draad kwijtraken (de Cleveland Clinic, een groot ziekenhuis in de Verenigde Staten)
- moeite om je te concentreren, of snel afgeleid zijn (The Menopause Society)
- een kamer binnenlopen en je afvragen waarom je er bent (Harvard Health)
Het OWH zegt dat brain fog en geheugenveranderingen na de menopauze vaak verbeteren. In een onderzoek waarin 2.362 vrouwen 4 jaar werden gevolgd, lieten vrouwen in de perimenopauze bij herhaalde geheugen- en snelheidstests niet dezelfde vooruitgang zien als eerder. Na de menopauze verbeterden ze weer. De onderzoekers noemen dit subtiel: het gaat om uitblijvende vooruitgang, niet om een duidelijke achteruitgang. Ze zeggen dat het erop wijst dat de klachten tijdelijk kunnen zijn.
Wat je concentratie en geheugen kan verstoren
- Hormonen. Onderzoekers weten niet precies waarom brain fog ontstaat, omdat er met de daling van oestrogeen veel dingen tegelijk veranderen (Harvard Health). Een laag oestrogeengehalte kan tijdelijke periodes van brain fog veroorzaken, die vaak het geheugen voor woorden en namen raken (Cleveland Clinic).
- Slecht slapen. Slaaptekort kan je vergeetachtiger maken dan normaal (NIA). Nachtzweten en stemmingsveranderingen kunnen je slaap verstoren (OWH). Lees ook onze gids over slecht slapen in de overgang.
- Stress. Stress kan je concentratie en geheugen in de weg zitten (Harvard Health).
- Somberheid en angst. Depressie en angst kunnen geheugenproblemen geven (NIA). Stemmingswisselingen en woede hebben hun eigen gids: stemmingswisselingen en woede in de overgang.
Vergeetachtig, of tijd om het te laten nakijken?
De pagina van het NIA over geheugen en ouder worden zegt dat het op elke leeftijd normaal is om af en toe iets te vergeten. Als alledaagse voorbeelden noemt het dat je soms niet op het juiste woord komt en dat je af en toe iets kwijtraakt. Het noemt ook tekenen dat het tijd kan zijn om met een huisarts te praten.
- steeds dezelfde vragen stellen
- verdwalen op plekken die je goed kende
- moeite hebben met recepten of aanwijzingen volgen
- steeds meer in de war raken over tijd, mensen en plaatsen
- niet goed voor jezelf zorgen, bijvoorbeeld je niet wassen of onveilig gedrag vertonen
En dementie? Bij dementie gaan het denken en het geheugen zo achteruit dat het dagelijks leven eronder lijdt (NIA). Brain fog kan spanning en angst geven, vaak uit zorg dat het een eerste teken van dementie is, maar dementie op middelbare leeftijd is zeer zeldzaam (The Menopause Society). Een neuroloog (hersenspecialist) die de Cleveland Clinic citeert, zegt dat brain fog door de overgang meestal stabiel blijft of verbetert, terwijl dementie meestal verergert.
Brain fog, of toch iets anders?
Deze tabel is een startpunt voor een gesprek met je huisarts, geen test. De Amerikaanse vereniging voor schildklierzorg American Thyroid Association zegt dat ook andere problemen dezelfde klachten kunnen geven als een trage schildklier, en dat alleen een bloedtest zekerheid geeft.
| Mogelijke andere oorzaak | Hoe het eruit kan zien | Wat een arts kan nakijken |
|---|---|---|
| Trage schildklier (te weinig schildklierhormoon) | Je koud, moe of down voelen, snel dingen vergeten | Bloedonderzoek van de schildklier |
| Laag vitamine B12 | Moeite om dingen te onthouden, snel in de war raken, gevoelloze of tintelende handen en voeten | Bloedonderzoek |
| Laag ijzer (bloedarmoede door ijzertekort), te weinig rode bloedcellen | Moeite met concentreren of denken, moeheid, hoofdpijn. Hevig bloedverlies bij je menstruatie kan ijzerverlies geven | Bloedbeeld, ijzerwaarden |
| Depressie | Moeite met concentreren, onthouden of beslissingen nemen, samen met een sombere stemming | Vragen over je klachten, plus een lichamelijk onderzoek en laboratoriumtests om andere oorzaken uit te sluiten |
| Slaapapneu, ademhaling die tijdens de slaap stopt en weer begint | Slaperigheid overdag, die kan leiden tot concentratieproblemen, naar adem happen | Slaaponderzoek |
| Medicijnen en alcohol | Bijwerkingen van sommige medicijnen en alcohol kunnen het geheugen beïnvloeden | Je medische voorgeschiedenis en je klachten |
Wat kan helpen
Voor brain fog bestaat geen specifieke behandeling, en een arts kan helpen de oorzaak te vinden (Cleveland Clinic). Alledaagse stappen kunnen helpen.
- Slaap en alcohol. Zorg voor genoeg slaap, meestal zeven tot acht uur per nacht, en beperk alcohol (NIA).
- Beweging. De Cleveland Clinic noemt 30 minuten lichaamsbeweging per dag als een van de eerste stappen.
- Geheugensteuntjes en focus. Gebruik lijstjes, agenda's en notities, en leg sleutels, telefoon en bril altijd op dezelfde plek (NIA). Ga rustiger aan en doe één ding tegelijk (Harvard Health).
Heb je last van opvliegers of nachtzweten, vraag je huisarts dan naar de mogelijkheden (OWH).
Wil je zien wat al je klachten samen betekenen? Onze gratis quiz van 5 minuten (voorlopig alleen in het Engels) kijkt naar je leeftijd, je cyclus en 21 veelvoorkomende klachten, gescoord met de Greene Climacteric Scale, een vragenlijst voor overgangsklachten. Je krijgt een inschatting van je fase, geen diagnose. Je ziet je uitslag voordat we om je e-mailadres vragen, en je kunt die stap overslaan. Een uitgebreid persoonlijk rapport is tegen betaling beschikbaar, als je dat wilt. Doe de gratis perimenopauze-quiz (in het Engels)
Wanneer naar de huisarts
Bel je huisarts als een van deze dingen voor jou geldt.
- brain fog zit je dagelijks leven in de weg, bijvoorbeeld als je vaak afspraken vergeet of gewone taken niet afkrijgt (Cleveland Clinic)
- je geheugen verandert plotseling, of de veranderingen gaan samen met hallucinaties, paranoia of wanen (Harvard Health)
- geheugenlapsen kunnen je veiligheid in gevaar brengen, bijvoorbeeld als ze je autorijden beïnvloeden of als je eten op het fornuis vergeet (Harvard Health)
- je merkt een van de tekenen van het NIA hierboven op
- geheugenproblemen duren langer dan een paar weken, of je voelt je wekenlang depressief (NIA)
Bel direct 112 als je denkt dat iemand een beroerte heeft. De tekenen komen vaak snel op. Denk aan plotselinge verwardheid, moeite met praten of met begrijpen van spraak, zwakte of gevoelloosheid aan één kant, moeite met zien of lopen, of plotselinge hevige hoofdpijn (MedlinePlus, de gezondheidssite van de Amerikaanse nationale medische bibliotheek). Denk je eraan jezelf iets aan te doen? In Nederland kun je gratis en anoniem bellen of chatten met 113 Zelfmoordpreventie (bel 113). In Vlaanderen kun je dag en nacht gratis en anoniem bellen met de Zelfmoordlijn 1813. Bij direct gevaar: bel 112.
Voor je bezoek noteer je hoe lang het al duurt en of het plotseling of langzaam begon (MedlinePlus). Neem mee wat het OWH noemt: je klachten en hoeveel last je ervan hebt, je medische voorgeschiedenis, hormoontherapie die je eventueel hebt gebruikt, en hoe lang het geleden is sinds je laatste menstruatie. Vraag of een probleem met je schildklier, vitamine B12 of ijzer, of een medicijn dat je gebruikt, een rol kan spelen.
Veelgestelde vragen
Is het brain fog in de overgang of beginnende dementie? Brain fog komt vaak voor in de perimenopauze, en volgens The Menopause Society is dementie op middelbare leeftijd zeer zeldzaam. Een neuroloog die de Cleveland Clinic citeert, zegt dat brain fog door de overgang meestal stabiel blijft of verbetert, terwijl dementie meestal verergert. Ga naar je huisarts als je bijvoorbeeld steeds dezelfde vragen stelt of verdwaalt op plekken die je kent (NIA).
Hoe lang duurt brain fog in de overgang? Het OWH zegt dat het na de menopauze vaak verbetert. De Cleveland Clinic zegt dat brain fog in het algemeen geen vaste duur heeft: van dagen tot weken, maanden of jaren.
Wat is de beste behandeling voor brain fog in de menopauze? De Cleveland Clinic zegt dat er geen specifieke behandeling voor brain fog bestaat, en dat onderzoeken wisselende resultaten geven over de vraag of hormoontherapie het geheugen helpt. Het OWH zegt dat hormoontherapie niet wordt gebruikt om brain fog of geheugenproblemen alleen te behandelen, en dat onderzoekers nog niet weten of het de kans op dementie verkleint. Een arts kan zoeken naar een behandelbare oorzaak, zoals depressie (NIA). Vraag je huisarts naar je mogelijkheden.
Bronnen
- The Menopause Society. Perimenopause. Geraadpleegd in oktober 2026.
- Office on Women's Health. Menopause symptoms and relief. Geraadpleegd in oktober 2026.
- National Institute on Aging. Memory Problems, Forgetfulness, and Aging; Sleep Problems and Menopause: What Can I Do?. Geraadpleegd in oktober 2026.
- MedlinePlus. Memory loss; Iron deficiency anemia; Stroke. Geraadpleegd in oktober 2026.
- Cleveland Clinic. Brain Fog; Menopause Memory Loss: Should You Be Worried?; Vitamin B12 Deficiency. Geraadpleegd in oktober 2026.
- Harvard Health. Menopause and brain fog: What's the link? 2022. Sleep, stress, or hormones? Brain fog during perimenopause. 2021.
- American Thyroid Association. Adult Hypothyroidism. Geraadpleegd in oktober 2026.
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Sleep Apnea: Symptoms. Geraadpleegd in oktober 2026.
- National Institute of Mental Health. Depression. Geraadpleegd in oktober 2026.
- Greendale GA, et al. Effects of the menopause transition and hormone use on cognitive performance in midlife women. Neurology, 2009.
- 113 Zelfmoordpreventie. 113.nl; Zelfmoordlijn 1813. zelfmoord1813.be. Geraadpleegd in oktober 2026.
- Europese Commissie. 112, het Europese alarmnummer. Geraadpleegd in oktober 2026.
Dit artikel is bedoeld als informatie. Het is geen medisch advies en vervangt geen bezoek aan je huisarts. Decodemeno verkoopt een persoonlijk perimenopauzerapport. Bronnen gecontroleerd op 29 oktober 2026.