Ab wann die Wechseljahre beginnen: Die Perimenopause startet meist in den Vierzigern, oft Mitte 40, kann aber schon Mitte 30 beginnen. Laut dem US-amerikanischen National Institute on Aging (NIA) fangen die meisten Frauen zwischen 45 und 55 an. Die Perimenopause dauert im Schnitt etwa vier Jahre, nach manchen Quellen bis zu 8 oder 10. In den USA liegt das Durchschnittsalter der Menopause bei 51 bis 52 Jahren.
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Kurz gesagt
- Die Perimenopause beginnt meist in den Vierzigern. Die Cleveland Clinic, eine große Klinik in den USA, nennt die Mitte der Vierziger, und das NIA sagt, die meisten Frauen beginnen sie zwischen 45 und 55. Sie kann schon Mitte 30 anfangen.
- Das Durchschnittsalter der Menopause liegt in den USA bei 51 bis 52 Jahren. ACOG, der US-Fachverband der Frauenärztinnen und Frauenärzte, nennt 51, das NIA 52. Als Menopause gilt der Zeitpunkt, an dem Sie 12 Monate lang keine Periode hatten.
- Die Perimenopause dauert im Schnitt etwa vier Jahre. Die Cleveland Clinic sagt, sie kann wenige Monate oder bis zu 8 Jahre dauern. Das Office on Women's Health der US-Regierung (OWH) nennt bis zu 10 Jahre.
- Eine Menopause vor 45 gilt als früh, vor 40 als vorzeitig. Wenn Ihre Periode vor 45 ausbleibt oder unregelmäßig wird, sagen Sie es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
- Ihr Alter allein sagt nicht, in welcher Phase Sie sind. Das NIA sagt, Zeitpunkt und Beschwerden seien von Frau zu Frau sehr verschieden.
Zu den Beschwerden selbst lesen Sie unseren Ratgeber zu den Symptomen der Wechseljahre.
Ab wann beginnen die Wechseljahre? Das Alter nach Quelle
Die meisten Quellen nennen die Vierziger als üblichen Beginn der Perimenopause, also der ersten Jahre der Wechseljahre vor der letzten Periode. Sie sagen, dass er auch früher liegen kann. Die Tabelle zeigt, wie jede Quelle es formuliert. Sie hält außerdem zwei Ereignisse auseinander: den Beginn der Perimenopause und den Eintritt der Menopause.
| Quelle | Wann die Perimenopause beginnt | Alter der Menopause |
|---|---|---|
| ACOG | Das Östrogen, das Ihre Eierstöcke bilden, beginnt in den Dreißigern und Vierzigern zu schwanken (mal höher, mal niedriger) | Durchschnitt 51 |
| NIA | Die meisten Frauen beginnen zwischen 45 und 55 | Durchschnitt 52 in den USA |
| Cleveland Clinic | Meist Mitte 40, und schon ab Mitte 30 | Durchschnitt 52 in den USA, auf einer anderen ihrer Seiten etwa 51 |
| Office on Women's Health (OWH) | Meist Mitte bis Ende 40, und manche Frauen bemerken Beschwerden schon Mitte bis Ende 30 | Durchschnitt 52 in den USA |
| MedlinePlus, das Gesundheitsportal der US-Nationalbibliothek für Medizin | Meist in den Vierzigern, manchmal früher | Am häufigsten zwischen 45 und 55 |
| The Menopause Society, eine US-Fachgesellschaft | Auf dieser Seite nicht angegeben | Normalbereich 46 bis 55 |
| SWAN-Fachartikel | Nennt ein Medianalter von 47,5 für den Beginn der späten Perimenopause (aus früheren Studien) | Medianalter bei der letzten Periode: 52,5 |
Achten Sie auf die Formulierung. Das NIA nennt 45 bis 55 für den Beginn der Perimenopause. MedlinePlus nennt 45 bis 55 für das häufigste Alter, in dem die Menopause erreicht wird. Das sind zwei verschiedene Zeitpunkte.
ACOG sagt, eine Veränderung Ihres Zyklus sei ein häufiges Zeichen der Perimenopause. Mehr dazu finden Sie in unserem Ratgeber zu Periode und Blutungen in den Wechseljahren. Die Quellen, die wir gelesen haben, sagen nicht, wie viele Frauen schon in den Dreißigern beginnen. Betrachten Sie Mitte 30 daher als möglich, aber nicht als typisch.
SWAN steht für Study of Women's Health Across the Nation, eine langfristige US-Studie, die von der US-Gesundheitsbehörde NIH finanziert wird. Der SWAN-Fachartikel nennt ein Medianalter von 47,5 für den Beginn der späten Perimenopause (aus früheren Studien). Der Median ist der mittlere Wert in einer Gruppe. Der Artikel definiert die späte Perimenopause so: 3 Monate ohne Periode, bei mindestens einer Periode in den letzten 12 Monaten.
Ab wann tritt die Menopause ein? Das Durchschnittsalter in den USA
Das Durchschnittsalter der Menopause liegt in den USA bei 51 bis 52 Jahren. ACOG nennt 51. Das NIA, das OWH und die Cleveland Clinic nennen 52. In SWAN lag das Medianalter bei der letzten Periode bei 52,5.
Die Menopause ist ein einzelner Zeitpunkt: der Tag, an dem Sie 12 Monate hintereinander keine Periode und keine Schmierblutung hatten. Das NIA sagt, Sie wissen erst, dass Sie sie erreicht haben, wenn dieses ganze Jahr vergangen ist.
Ein Durchschnitt ist keine Frist. Das NIA sagt, Frauen erreichen die Menopause in unterschiedlichem Alter, und die Cleveland Clinic sagt, es gebe keine Kristallkugel dafür, wann es bei Ihnen so weit ist. Wie die Menopause zu den Phasen davor und danach passt, lesen Sie in unserem Ratgeber zu Perimenopause, Prämenopause und Menopause.
Wie lange dauern die Wechseljahre? Die Dauer der Perimenopause
Die Cleveland Clinic nennt im Schnitt etwa vier Jahre. Sie sagt, manche Frauen seien nur wenige Monate in der Perimenopause, bei anderen dauere sie bis zu 8 Jahre. Auch das OWH nennt im Schnitt etwa vier Jahre und bis zu 10 Jahre.
STRAW+10 ist das Einteilungssystem, mit dem Fachleute die Phasen beschreiben, in der Forschung und in der Praxis. Es nutzt Ihre Periode, um zwei Stufen auf dem Weg zur letzten Periode zu markieren:
- Frühe Stufe: Die Länge Ihres Zyklus ändert sich immer wieder um 7 Tage oder mehr von einem Zyklus zum nächsten.
- Späte Stufe: Sie haben 60 Tage oder länger keine Periode. Diese Stufe dauert im Schnitt 1 bis 3 Jahre, und Hitzewallungen sind in dieser Zeit wahrscheinlich.
Laut STRAW+10 endet die Perimenopause 12 Monate nach Ihrer letzten Periode.
Die Beschwerden sind eine eigene Frage, und die Zahlen unterscheiden sich je nach Quelle:
- Das NIA sagt, Beschwerden im Zusammenhang mit der Menopause können zwischen 2 und 8 Jahren dauern.
- Die Cleveland Clinic nennt für Menopause-Beschwerden einen Durchschnitt von etwa 7 Jahren.
- Das OWH sagt, Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche dauern im Schnitt 7 bis 12 Jahre, bei manchen Frauen länger.
Die Phase und Ihre Beschwerden enden also nicht immer zur gleichen Zeit. Wenn Sie die Beschwerden belasten, rät das NIA, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über Änderungen des Lebensstils oder Medikamente zu sprechen, die helfen könnten.
Was gilt als frühe oder vorzeitige Menopause?
Für die Menopause selbst, also Ihre letzte Periode, gelten zwei Altersgrenzen:
- Vorzeitige Menopause ist eine Menopause vor dem 40. Lebensjahr. MedlinePlus, das OWH, die Cleveland Clinic und The Menopause Society verwenden alle diese Grenze.
- Frühe Menopause ist laut MedlinePlus und Cleveland Clinic eine Menopause vor dem 45. Lebensjahr. Das OWH formuliert es als zwischen 40 und 44.
Diese Grenzen beschreiben, wann Ihre Periode für immer ausbleibt. Sie sind nicht das Alter, in dem die Perimenopause beginnt.
Beide betreffen eine Minderheit der Frauen. Laut Cleveland Clinic haben etwa 1 von 100 Frauen eine vorzeitige Menopause und 1 von 20 eine frühe Menopause (vor 45). Laut The Menopause Society kommen etwa 3 von 100 vor dem 40. Lebensjahr in die Menopause. Die Schätzungen weichen voneinander ab.
Eine verwandte Erkrankung ist die primäre Ovarialinsuffizienz (POI). MedlinePlus sagt, sie liegt vor, wenn Ihre Eierstöcke vor dem 40. Lebensjahr nicht mehr normal arbeiten. Bei POI können Sie weiterhin Perioden haben und vielleicht noch schwanger werden. Die Quellen beschreiben den Zusammenhang mit der vorzeitigen Menopause unterschiedlich. Fragen Sie deshalb Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, was auf Sie zutrifft.
Das OWH sagt, Jahre ohne Östrogen erhöhen das Risiko für Knochenschwund, Herzerkrankungen und Diabetes. Bei früher oder vorzeitiger Menopause kann laut OWH eine Hormontherapie (Östrogen, manchmal zusammen mit einem Gestagen) helfen, Beschwerden zu lindern und die Knochen zu schützen. Gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt können Sie entscheiden, ob sie für Sie infrage kommt.
Was den Beginn der Perimenopause beeinflussen kann
Manchmal gibt es für eine frühe oder vorzeitige Menopause keine klare Ursache, sagt das OWH. Die Quellen bringen aber einige Faktoren mit einem früheren Zeitpunkt in Verbindung:
- Rauchen. Die Cleveland Clinic sagt, Menschen, die regelmäßig Tabak konsumieren, kämen tendenziell etwa 1 bis 2 Jahre früher in die Menopause. Sie nennt das Rauchen den einzigen Lebensstilfaktor, der eine frühe Menopause verursachen kann. Das NIA sagt, Rauchen werde mit einem frühen Beginn der Menopause und mit stärkeren Beschwerden in Verbindung gebracht. Wenn Sie rauchen, rät MedlinePlus, einen Rauchstopp zu versuchen, wegen der Hitzewallungen und für Ihre allgemeine Gesundheit.
- Familiengeschichte. Das OWH nennt eine frühe Menopause in der Familie.
- Medizinische Behandlungen und Erkrankungen. Das OWH nennt Chemotherapie, Bestrahlung des Beckens, Autoimmunerkrankungen wie Schilddrüsenerkrankungen und genetische Erkrankungen wie das Turner-Syndrom.
- Operationen. Eine Operation, bei der beide Eierstöcke entfernt werden, löst laut OWH sofort die Menopause aus. Wird nur die Gebärmutter entfernt, bleibt die Periode aus, aber die Menopause setzt laut MedlinePlus nur ein, wenn auch die Eierstöcke entfernt werden. Nach einer Gebärmutterentfernung (Hysterektomie) kann Ihre Periode laut STRAW+10 Ihre Phase nicht mehr anzeigen.
Das NIA sagt, Zeitpunkt und Beschwerden seien wahrscheinlich genetisch mitbestimmt. Es nennt auch äußere Faktoren: ethnische Herkunft, Kultur, Lebensstil und Umwelt.
Wechseljahre mit 35, 40, 45, 47 und 50: was das Alter sagt
Ihr Alter zeigt, was typisch ist, nicht, was Sie empfinden. Das NIA sagt, Zeitpunkt und Beschwerden seien von Frau zu Frau sehr verschieden. Das NIA sagt auch, eine Veränderung Ihrer Periode könnte das Erste sein, was Ihnen auffällt. Lesen Sie die Tabelle als Spannen, nicht als Regeln.
| Alter | Was die Quellen sagen | Was Sie tun können |
|---|---|---|
| 35 | Möglich, aber früher als der übliche Beginn: Die Cleveland Clinic sagt, die Perimenopause könne schon Mitte 30 beginnen. Ein Rückgang der Fruchtbarkeit, der oft um 35 beginnt, ist nicht dasselbe wie die Menopause. | Auch andere Erkrankungen können unregelmäßige Blutungen verursachen. Sagen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt deshalb Bescheid, wenn sich etwas verändert. Wenn Sie unter 40 sind und 3 oder mehr Perioden ausgeblieben sind, suchen Sie ärztlichen Rat. |
| 40 | Innerhalb der Spanne, die die Quellen nennen. MedlinePlus sagt die Vierziger, die Cleveland Clinic nennt Mitte 40 als üblichen Beginn. | Wenn Ihre Periode vor 45 ausbleibt oder unregelmäßig wird, sagen Sie es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. |
| 45 | Der übliche Beginn. Die Cleveland Clinic sagt Mitte 40, und die Spanne des NIA für den Beginn der Perimenopause fängt bei 45 an. | Notieren Sie Ihre Perioden und Beschwerden und zeigen Sie die Notizen Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. |
| 47 | Nahe am Median von 47,5 für die späte Perimenopause, den der SWAN-Fachartikel nennt. Frauen unterscheiden sich. | Dasselbe wie mit 45. |
| 50 | Nahe am Durchschnittsalter der Menopause, 51 bis 52. Sie können in der Perimenopause sein oder sie schon hinter sich haben. Die Menopause haben Sie erst erreicht, wenn 12 Monate lang weder Periode noch Schmierblutung aufgetreten sind. | Bis dahin ist eine Schwangerschaft noch möglich. Eine Blutung nach diesem Jahr ist ein Grund, ärztlichen Rat zu suchen. |
Keine der Quellen, die wir gelesen haben, verknüpft ein Symptom mit einem bestimmten Alter. Das NIA nennt als häufige Veränderungen zum Beispiel Veränderungen der Periode, Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche, Schlafprobleme und Stimmungsschwankungen. ACOG sagt, manche Frauen hätten keine oder nur wenige leichte Beschwerden, andere viele, die stark sein können. Manche Beschwerden ähneln denen anderer Erkrankungen, deshalb rät die Cleveland Clinic, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu sprechen. Unser Ratgeber zu den Symptomen der Wechseljahre listet sie alle auf.
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Wann Sie zur Ärztin oder zum Arzt gehen sollten
Veränderungen der Periode sind in der Perimenopause normal. ACOG rät trotzdem, sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu melden, weil eine auffällige Blutung ein Zeichen für ein Problem sein kann.
Manche Gründe hängen vom Alter ab:
- Sie sind unter 40 und 3 oder mehr Perioden sind ausgeblieben. The Menopause Society rät, ärztlichen Rat zu suchen, um zu klären, ob es sich um POI oder eine andere Ursache handelt.
- Ihre Periode bleibt vor 45 aus oder wird unregelmäßig. Das OWH sagt, Sie sollten es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sagen, die oder der Bluttests veranlassen kann. Auch die Cleveland Clinic nennt ausbleibende Perioden vor 45 als Grund, sich zu melden.
- Sie haben Anzeichen der Menopause vor 40. Die Cleveland Clinic rät, sich an eine Ärztin oder einen Arzt zu wenden.
Andere Gründe gelten in jedem Alter. Das NIA rät zum Arztbesuch, wenn:
- Ihre Perioden sehr kurz hintereinander kommen
- Sie starke Blutungen haben
- Sie nach dem Sex oder zwischen den Perioden bluten oder Schmierblutungen haben
- Ihre Perioden länger als eine Woche dauern
- Sie erneut bluten oder Schmierblutungen haben, nachdem Sie mehr als ein Jahr keine Periode hatten
Die Cleveland Clinic ergänzt sehr starke Perioden mit großen Blutgerinnseln, den Wechsel von Binde oder Tampon alle 1 bis 2 Stunden und Perioden mit weniger als 21 Tagen Abstand. Das OWH sagt, Blutungen aus der Scheide nach der Menopause seien nicht normal, und rät, sofort zur Ärztin oder zum Arzt zu gehen. Gehen Sie auch dann hin, wenn Ihre Beschwerden schwer zu ertragen sind oder Ihre Lebensqualität beeinträchtigen, sagt die Cleveland Clinic.
Was bei einem Termin passiert. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt kann meist anhand Ihres Alters, Ihrer Beschwerden und der Veränderungen Ihrer Periode erkennen, ob Sie in der Perimenopause sind, sagt das OWH. Bluttests auf Hormone sind meist nicht nötig, und die Cleveland Clinic sagt, die Hormonwerte schwankten so stark, dass die Tests nicht zuverlässig seien. Wenn Sie über einen Test nachdenken, lesen Sie unseren Ratgeber zum Wechseljahre-Test.
Vor dem Termin notieren Sie Ihre Perioden und Beschwerden, wie es das OWH rät. Die Cleveland Clinic empfiehlt, ein Zyklustagebuch zu führen und zu fragen:
- Sind das Symptome der Perimenopause?
- Wie lange werde ich diese Symptome Ihrer Meinung nach haben?
- Sollten Tests gemacht werden?
- Wäre eine Hormontherapie für mich eine Option?
Häufige Fragen
Können die Wechseljahre schon in den Dreißigern beginnen? Ja, das ist möglich. Die Cleveland Clinic sagt, die Perimenopause könne schon Mitte 30 beginnen, und das OWH sagt, manche Frauen bemerkten Beschwerden schon Mitte bis Ende 30. Das ist früher als der übliche Beginn in den Vierzigern. Sagen Sie Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt deshalb Bescheid, wenn sich etwas verändert.
Sind die Wechseljahre mit 40 normal? Eine Perimenopause mit 40 liegt innerhalb der Spanne, die die Quellen nennen. Die Cleveland Clinic nennt Mitte 40 als üblichen Beginn, MedlinePlus die Vierziger. Wenn Ihre Periode vor 45 ausbleibt oder unregelmäßig wird, sagt das OWH, Sie sollten es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sagen.
Wie lange dauern die Wechseljahre? Die Perimenopause dauert laut Cleveland Clinic und OWH im Schnitt etwa vier Jahre. Sie kann wenige Monate dauern oder bis zu 8 Jahre (Cleveland Clinic) beziehungsweise 10 Jahre (OWH).
Wann sind die Wechseljahre vorbei? Laut STRAW+10 endet die Perimenopause 12 Monate nach Ihrer letzten Periode. Dann haben Sie die Menopause erreicht. Die Perimenopause und Ihre Beschwerden enden nicht immer zur gleichen Zeit.
Mehr zu Alter und Phasen
- Perimenopause, Prämenopause und Menopause im Vergleich
- Periode und Blutungen in den Wechseljahren
- Wechseljahre-Test
- Wechseljahre Symptome: die vollständige Liste
- Alle Decodemeno-Ratgeber
Quellen
- American College of Obstetricians and Gynecologists. The Menopause Years (Patienten-FAQ). Abgerufen im Oktober 2026.
- National Institute on Aging. What Is Menopause? Abgerufen im Oktober 2026.
- Cleveland Clinic. Perimenopause. Abgerufen im Oktober 2026.
- Cleveland Clinic. Menopause. Abgerufen im Oktober 2026.
- Cleveland Clinic. Premature and Early Menopause. Abgerufen im Oktober 2026.
- Office on Women's Health, U.S. Department of Health and Human Services. Menopause basics. Abgerufen im Oktober 2026.
- Office on Women's Health, U.S. Department of Health and Human Services. Early or premature menopause. Abgerufen im Oktober 2026.
- MedlinePlus, National Library of Medicine. Menopause. Abgerufen im Oktober 2026.
- The Menopause Society. Premature Menopause (Patienteninformation). Abgerufen im Oktober 2026.
- Gold EB, et al. Factors related to age at natural menopause: longitudinal analyses from SWAN. American Journal of Epidemiology. 2013.
- Harlow SD, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10 (STRAW+10). 2012.
Dieser Artikel dient der Information. Er ist keine medizinische Beratung und ersetzt nicht den Besuch bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Decodemeno verkauft einen persönlichen Perimenopause-Bericht. Quellen geprüft am 28. Oktober 2026.