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Perimenopause: was ist das? Bedeutung, Anzeichen und Ablauf

Die Perimenopause ist die Zeit vor der Menopause. Ihre Eierstöcke bilden die Hormone dann unregelmäßig, und Ihre Periode beginnt sich zu verändern. Sie beginnt meist in den Vierzigern und dauert im Durchschnitt etwa vier Jahre. Typische Anzeichen sind unregelmäßige Perioden, Hitzewallungen und schlechter Schlaf, manche Frauen bemerken aber kaum etwas. Eine Schwangerschaft ist in der Perimenopause weiterhin möglich.

Fragen Sie sich, ob das auf Sie zutrifft? Unser kostenloses Perimenopause-Quiz (derzeit nur auf Englisch) dauert etwa 5 Minuten.

Grafik zu den Vorgängen in der Perimenopause in vier Schritten: Die Hormone steigen und fallen, eine Eizelle wird seltener freigesetzt, die Periode verändert sich, und Beschwerden können dazukommen. Zwei Randnotizen: Wer noch Perioden hat, hat möglicherweise noch einen Eisprung, eine Schwangerschaft ist also möglich; 12 Monate ohne Periode bedeuten Menopause
Der Ablauf, vereinfacht. Beschwerden treten oft zusammen mit Veränderungen der Periode auf, und laut dem US-amerikanischen National Institute on Aging (NIA) können die Hormonveränderungen sie erklären.

Kurz gesagt

  • Die Perimenopause ist die Zeit vor der Menopause. Ihre Eierstöcke bilden die Hormone unregelmäßig und geben seltener eine Eizelle ab, deshalb beginnt sich Ihre Periode zu verändern.
  • Unregelmäßige Perioden sind in der Regel das erste Anzeichen der Perimenopause, so die Cleveland Clinic, eine große Klinik in den USA. Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche und Schlafprobleme sind weitere häufige Anzeichen. Manche Frauen haben keine oder nur wenige leichte Beschwerden, sagt der US-Fachverband der Frauenärztinnen und Frauenärzte (ACOG).
  • Die Perimenopause beginnt meist in den Vierzigern und dauert im Durchschnitt etwa vier Jahre. Sie kann wenige Monate oder bis zu 8 Jahre dauern, so die Cleveland Clinic. Mehr dazu: ab wann die Perimenopause beginnt und wie lange sie dauert.
  • Eine Schwangerschaft ist in der Perimenopause weiterhin möglich, auch wenn Sie Perioden auslassen, sagt das Office on Women's Health der US-Regierung (OWH).
  • Ärztinnen und Ärzte erkennen die Perimenopause meist an Ihrem Alter, Ihren Beschwerden und den Veränderungen Ihrer Periode, so das OWH. Hormontests im Blut sind in der Regel nicht nötig. Bleibt Ihre Periode vor dem 40. Lebensjahr aus, können Sie nach einem Test fragen.

Definition der Perimenopause, Quelle für Quelle

Im Alltag sprechen die meisten von den Wechseljahren und meinen damit den ganzen Übergang. Der medizinische Fachbegriff dafür ist Klimakterium. Die Perimenopause ist der Abschnitt der Wechseljahre, der zur Menopause hinführt.

Die Quellen formulieren es unterschiedlich. Im Kern sind sie sich einig: Die Perimenopause ist die Zeit vor der Menopause, in der sich Ihre Hormone und Ihre Periode verändern.

Quelle So beschreibt sie die Perimenopause
ACOG Die Jahre vor der Menopause. Das Östrogen aus Ihren Eierstöcken beginnt in den Dreißigern und Vierzigern zu steigen und zu fallen
National Institute on Aging (NIA) Die Zeit vor der Menopause, auch „Übergang in die Menopause“ genannt
OWH Die Zeit vor der Menopause, in der sich Ihr Hormonspiegel verändert
Cleveland Clinic Die Phase, in der sich Ihr Körper auf die Menopause umzustellen beginnt und Ihre Eierstöcke weniger von ihren Hormonen bilden
STRAW+10 Das Einteilungssystem, mit dem Ärztinnen, Ärzte und Forschende die Phasen beschreiben. Das Wort „Perimenopause“ bedeutet die Zeit rund um die Menopause. Die Perimenopause beginnt, wenn zwei aufeinanderfolgende Zyklen sich in der Länge um 7 Tage oder mehr unterscheiden und das innerhalb von 10 Zyklen erneut passiert. Sie endet 12 Monate nach Ihrer letzten Periode

Die Perimenopause ist nicht die Menopause. Sie erreichen die Menopause nach 12 Monaten in Folge ohne Periode und ohne Schmierblutung, so das OWH. Unser Ratgeber zu Perimenopause, Prämenopause und Menopause erklärt die drei Begriffe. Er enthält auch einen kurzen Check, in welcher Phase Sie sind.

Was in Ihrem Körper passiert

Östrogen und Progesteron gehören zu den Hormonen, die Ihre Eierstöcke bilden, so das NIA. Östrogen hilft, Ihren Zyklus zu steuern (ACOG).

In der Perimenopause bilden die Eierstöcke die Hormone unregelmäßig und geben seltener eine Eizelle ab, so die US-Fachgesellschaft The Menopause Society. Das verändert Ihre Periode. Die Cleveland Clinic weist darauf hin, dass die Hormonspiegel häufig steigen und fallen, wie auf einer Achterbahn. Im Verlauf des Übergangs sinkt die Bildung von Östrogen und Progesteron stark. Diese Veränderungen können die Beschwerden erklären, die manche Frauen haben (NIA).

Typische Anzeichen der Perimenopause

Die Beschwerden sind sehr unterschiedlich. Laut ACOG haben manche Frauen nur wenige leichte, andere dagegen viele, die schwer sein können. Häufige Anzeichen sind:

  • Veränderungen der Periode. Die Zyklen können kürzer oder länger werden, Perioden können ausbleiben, und die Blutung kann schwächer oder stärker werden (ACOG). Lesen Sie dazu unseren Ratgeber, wie sich die Periode in der Perimenopause verändert.
  • Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche. Eine Hitzewallung ist ein plötzliches Hitzegefühl, meist im Oberkörper und im Gesicht. Nächtliche Schweißausbrüche sind Hitzewallungen in der Nacht (NIA).
  • Schlafprobleme und Stimmungsschwankungen. Möglicherweise schlafen Sie nicht leicht ein oder wachen zu früh auf, und Sie fühlen sich vielleicht launischer oder reizbarer (NIA).
  • Scheidentrockenheit. Die Schleimhaut der Scheide kann dünner, trockener und weniger elastisch werden, und die Trockenheit kann Schmerzen beim Sex verursachen (ACOG).

Manche dieser Anzeichen ähneln denen anderer Erkrankungen. Die Cleveland Clinic rät, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu sprechen. Unsere Symptomliste zu den Wechseljahren ordnet die häufigen Anzeichen und enthält eine Checkliste für Ihren Arztbesuch.

Ab wann beginnt die Perimenopause und wie lange dauert sie?

Die meisten Quellen nennen die Vierziger als Beginn der Perimenopause, manchmal schon die Mitte der Dreißiger. Im Durchschnitt dauert sie etwa vier Jahre. Bei manchen Frauen sind es nur wenige Monate, bei anderen bis zu 8 Jahre (Cleveland Clinic) oder 10 Jahre (OWH).

Wie Ärztinnen und Ärzte die Perimenopause erkennen

Ihre Ärztin oder Ihr Arzt erkennt in der Regel an Ihrem Alter, Ihren Beschwerden und den Veränderungen Ihrer Periode, ob Sie in der Perimenopause sind, so das OWH. Hormontests im Blut sind meist nicht nötig. Die Cleveland Clinic erklärt, dass sich die Hormonspiegel so stark verändern, dass die Tests nicht zuverlässig sind. Das NIA weist darauf hin, dass eine Ärztin oder ein Arzt in manchen Fällen einen Bluttest vorschlagen kann, zum Beispiel wenn Ihre Periode in jungem Alter aufgehört hat.

Ein Fachartikel des ACOG besagt, dass Ärztinnen und Ärzte bei ungewöhnlichen Blutungen zuerst andere Ursachen ausschließen. Dazu gehören Probleme mit der Schilddrüse, Wucherungen in der Gebärmutter (Polypen oder Myome) und Infektionen. Dafür können eine gynäkologische Untersuchung, Blutuntersuchungen oder ein Ultraschall eingesetzt werden. Wird nichts anderes gefunden, ist die Perimenopause die wahrscheinliche Erklärung für unregelmäßige Perioden, besonders in den Vierzigern.

Kann man in der Perimenopause noch schwanger werden?

Ja. Sie können in der Perimenopause schwanger werden, auch wenn Sie Perioden auslassen (OWH). Die Cleveland Clinic ergänzt: Solange Sie noch eine Periode haben, können Sie schwanger werden, auch wenn es möglicherweise weniger wahrscheinlich ist. Wenn Sie nicht schwanger werden möchten, rät das NIA, nach Ihrer letzten Periode noch mindestens 12 Monate zu verhüten. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, wann es sicher ist, damit aufzuhören.

Möchten Sie sehen, was Ihre Beschwerden zusammen ergeben? Unser kostenloses 5-Minuten-Quiz (derzeit nur auf Englisch) berücksichtigt Ihr Alter, Ihren Zyklus und 21 häufige Symptome, bewertet mit der Greene-Klimakterium-Skala. Sie erhalten eine Einschätzung Ihrer Phase, keine Diagnose. Sie sehen Ihr Ergebnis, bevor wir nach Ihrer E-Mail-Adresse fragen, und können diesen Schritt überspringen. Einen ausführlichen persönlichen Bericht gibt es gegen Gebühr, wenn Sie möchten. Zum kostenlosen Perimenopause-Quiz (auf Englisch)

Wann zur Ärztin oder zum Arzt

Veränderungen der Periode sind in der Perimenopause normal, doch laut ACOG sollten Sie sie Ihrer Frauenärztin oder Ihrem Frauenarzt mitteilen. Ungewöhnliche Blutungen können ein Zeichen für ein Problem sein. Das NIA rät, eine Ärztin oder einen Arzt aufzusuchen, wenn:

  • Ihre Perioden sehr dicht aufeinander folgen
  • Sie stark bluten
  • Sie nach dem Sex oder zwischen den Perioden bluten oder Schmierblutungen haben
  • Ihre Periode länger als eine Woche dauert
  • Sie nach mehr als einem Jahr ohne Periode wieder bluten oder Schmierblutungen haben

Die Cleveland Clinic ergänzt die Liste um große Blutgerinnsel, die Notwendigkeit, Binde oder Tampon alle 1 bis 2 Stunden zu wechseln, und Perioden, die weniger als 21 Tage auseinanderliegen. Das OWH rät, bei Blutungen nach 12 Monaten ohne Periode sofort Ihre Ärztin oder Ihren Arzt aufzusuchen.

Die Cleveland Clinic empfiehlt, ärztlichen Rat zu suchen, wenn die Beschwerden unerträglich sind oder Ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Bei Stimmungsveränderungen rät das NIA, mit Ihrer Hausarztpraxis oder einer Fachperson für psychische Gesundheit zu sprechen. Wenn Sie daran denken, sich etwas anzutun, holen Sie sich sofort Hilfe. In Deutschland erreichen Sie die TelefonSeelsorge kostenlos, Tag und Nacht, unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123. In Österreich hilft die Telefonseelsorge unter 142 (kostenlos, rund um die Uhr), in der Schweiz Die Dargebotene Hand unter 143. Bei akuter Gefahr: Notruf 112.

Häufige Fragen

Gibt es die Perimenopause wirklich? Ja. ACOG, das NIA und die Cleveland Clinic beschreiben sie alle, und das Einteilungssystem STRAW+10 legt fest, wann sie beginnt und endet. Die Cleveland Clinic nennt sie einen natürlichen und normalen Ablauf, der mit körperlichen und seelischen Beschwerden einhergeht.

Woher weiß ich, ob ich in der Perimenopause bin? Das OWH sagt, dass Ihre Ärztin oder Ihr Arzt es in der Regel an Ihrem Alter, Ihren Beschwerden und den Veränderungen Ihrer Periode erkennt. Es rät, Ihre Perioden und Beschwerden festzuhalten und mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu besprechen. Unser Quiz (derzeit nur auf Englisch) gibt eine Einschätzung, keine Diagnose.

Lässt sich die Perimenopause aufhalten oder behandeln? Die Cleveland Clinic sagt, dass es keine Behandlung gibt, die die Perimenopause aufhält, und nennt sie einen natürlichen Teil des Lebens. Eine Ärztin oder ein Arzt kann Wege empfehlen, die Beschwerden zu lindern. Viele Menschen brauchen keine Medikamente, anderen verschaffen sie Linderung, ergänzt die Klinik. Das NIA weist darauf hin, dass viele Frauen nur leichte Beschwerden haben, die sich mit Änderungen des Lebensstils in den Griff bekommen lassen, zum Beispiel Koffein zu meiden, sich nach dem Zwiebelprinzip zu kleiden oder einen tragbaren Ventilator bei sich zu haben. Für Frauen, die eine Behandlung möchten, kommen unter anderem Änderungen des Lebensstils, nicht hormonelle Medikamente und eine Hormontherapie infrage. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, was zu Ihren Beschwerden und Ihrer Krankengeschichte passt.

Quellen

Dieser Artikel dient der Information. Er ist keine medizinische Beratung und ersetzt nicht den Besuch bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Decodemeno verkauft einen persönlichen Perimenopause-Bericht. Quellen geprüft am 29. Oktober 2026.