Gelenkschmerzen und Muskelschmerzen in den Wechseljahren sind ein anerkanntes Symptom der Perimenopause, also der ersten Jahre vor der letzten Periode. Bei der Frozen Shoulder (Schultersteife) ist der Zusammenhang weniger eindeutig. Sie betrifft am häufigsten Menschen zwischen 40 und 60 Jahren, Frauen öfter als Männer. Hormonelle Veränderungen tragen vermutlich dazu bei, ein ursächlicher Zusammenhang mit den Wechseljahren wurde aber nicht festgestellt.
Sie wissen nicht genau, wo Sie in den Wechseljahren stehen? Unser kostenloses Perimenopause-Quiz (derzeit nur auf Englisch) dauert etwa fünf Minuten.
Kurz gesagt
- Gelenk- und Muskelschmerzen sind ein anerkanntes Symptom der Perimenopause. Das Office on Women's Health der US-Regierung (OWH) nennt sie bei 57 % der Frauen in der Perimenopause, davor bei 40 %.
- Der Zusammenhang zwischen den Wechseljahren und der Frozen Shoulder ist eine Theorie. Eine britische Leitlinie von 2025 sagt: Hormonelle Veränderungen tragen vermutlich dazu bei, ein ursächlicher Zusammenhang wurde aber nicht festgestellt.
- Schulter- und Gelenkschmerzen können andere Ursachen haben. Arthrose, Arthritis und Probleme an der Rotatorenmanschette (den Muskeln und Sehnen, die die Schulter bewegen) können ähnliche Schmerzen verursachen.
- Plötzliche Schmerzen in der linken Schulter können manchmal ein Zeichen für einen Herzinfarkt sein. Wählen Sie den Notruf 112 bei plötzlichem Druck oder erdrückendem Schmerz in der Schulter, besonders mit Atemnot, Schwindel oder Schwitzen.
Mehr dazu in unserem Ratgeber zu den Symptomen der Wechseljahre.
Was ist eine Frozen Shoulder (Schultersteife)?
Die Frozen Shoulder wird auch adhäsive Kapsulitis genannt. Das Gewebe rund um das Schultergelenk wird dick, steif und entzündet. Der US-Fachverband der orthopädischen Chirurgen (AAOS) nennt als Hauptzeichen starke Schmerzen und eine Schulter, die sich nicht bewegen lässt, weder aus eigener Kraft noch mit Hilfe einer anderen Person.
Eine Frozen Shoulder entwickelt sich in drei Stadien, die sich laut einer britischen Leitlinie stark überlappen.
Laut AAOS sind die Ursachen nicht vollständig geklärt. Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen erhöhen das Risiko. Das gilt auch, wenn die Schulter nach einer Operation, einem Knochenbruch oder einer anderen Verletzung eine Zeit lang ruhiggestellt wird.
Frozen Shoulder und Wechseljahre: Gibt es einen Zusammenhang?
Möglicherweise, aber bewiesen ist es nicht.
| Frage | Was die Quellen zeigen | Wie sicher |
|---|---|---|
| Trifft es vor allem Frauen in der Lebensmitte? | AAOS: Alter 40 bis 60, Frauen häufiger als Männer | Gut belegt |
| Lösen hormonelle Veränderungen sie aus? | Britische Leitlinie: tragen vermutlich dazu bei, ein ursächlicher Zusammenhang wurde nicht festgestellt. MedlinePlus, das Gesundheitsportal der US-Nationalbibliothek für Medizin, nennt hormonelle Veränderungen, zum Beispiel die Wechseljahre, als Risikofaktor. AAOS führt sie nicht auf | Eine Theorie |
| Kommt sie in der Perimenopause häufiger vor? | Koreanische Studie an Frauen mit Schulterschmerzen (197 in der Perimenopause, 113 in der Prämenopause, also davor): Die Frozen Shoulder war in beiden Gruppen die häufigste Diagnose (35,4 % und 31,8 %, kein signifikanter Unterschied). Eine Entzündung der Gelenkinnenhaut (Synovitis) war in der Perimenopause häufiger: 25,1 % gegenüber 6,2 % | Für die Frozen Shoulder nicht gezeigt |
| Sehen Fachleute einen Zusammenhang? | Ein Gremium von 14 Fachleuten (2025), überwiegend aus der Physiotherapie: 86 % stimmten zu, dass die Menopause oder die Perimenopause eine Rolle spielt | Nur eine Meinung |
| Senkt eine Hormontherapie das Risiko? | Eine Pilotstudie von 2026 mit 1.952 Frauen nach der Menopause im Alter von 40 bis 60 Jahren: Frozen Shoulder bei 7,65 % ohne Hormontherapie und bei 3,95 % mit Hormontherapie, ein Unterschied, der Zufall sein kann (nur 152 Frauen nahmen eine Hormontherapie) | Unbekannt |
Die Theorie: Östrogen hilft, Entzündungen zu dämpfen. Bei niedrigen Werten könnte das Gelenk daher anfälliger für Entzündung und Verdickung sein. Eine narrative Übersichtsarbeit von 2025 (die Zusammenfassung früherer Studien durch eine einzelne Fachperson) stuft diese Belege als mäßig ein. Das meiste stammt aus indirekten Hinweisen oder aus Laborstudien. Die Arbeit weist darauf hin, dass nicht jede Frau nach der Menopause eine Frozen Shoulder bekommt und manche Frauen in der Prämenopause schon. Niedriges Östrogen allein scheint also nicht auszureichen.
Gelenkschmerzen in den Wechseljahren
Das OWH verweist auf eine Übersichtsarbeit mit 37 Studien: 57 % der Frauen in der Perimenopause hatten Muskel- oder Gelenkschmerzen, davor waren es 40 %. Eine Auswertung von 2020, die 16 Studien zusammenfasst, kommt zum gleichen Ergebnis. Schmerzen waren in der Perimenopause wahrscheinlicher als davor. Sie waren etwa so wahrscheinlich wie nach der Menopause. In der Perimenopause lag der Anteil der Frauen mit Schmerzen zwischen 50 % und 89 %, auch weil die Studien unterschiedliche Fragebögen verwendeten. Die Forschenden halten einen Zusammenhang mit den Wechseljahren für möglich und fordern Studien, die Frauen über längere Zeit begleiten.
Ein Artikel von 2026 in der Fachzeitschrift Menopause beschreibt, dass Frauen Schmerzen und Steifheit in mehreren Gelenken schildern, ohne offensichtliche Schwellung. Diese Schmerzen schädigen die Gelenke meist nicht, können aber sehr einschränkend sein. Einen Goldstandard-Test, der die Wechseljahre als Ursache bestätigt, gibt es nicht.
Das US-amerikanische National Institute on Aging (NIA) zählt steife, schwache, schmerzende Gelenke und Muskeln zu den häufigen Veränderungen in der Lebensmitte. Es sagt, manches davon könne eher zum Älterwerden gehören als zu den Wechseljahren. Übergewicht kann außerdem Arthrose (die häufigste Gelenkerkrankung) wahrscheinlicher machen, sagt das US-Institut für Erkrankungen von Gelenken, Muskeln, Knochen und Haut (NIAMS), Teil der US-Gesundheitsbehörde NIH. Mehr dazu in unserem Ratgeber zur Gewichtszunahme in den Wechseljahren.
Wechseljahre, Arthrose, rheumatoide Arthritis oder etwas anderes?
Im Alter von 40 bis 60 Jahren haben Gelenkschmerzen viele mögliche Ursachen. Der Artikel von 2026 nennt als häufige Ursachen Arthrose, Gicht und niedriges Östrogen. Seltenere Ursachen wie die rheumatoide Arthritis müssen ebenfalls abgeklärt werden. Auch Schilddrüsenprobleme, manche Medikamente, Überlastungsschäden und ein niedriger Vitamin-D-Spiegel können Schmerzen verursachen.
| Was die Quellen beschreiben | |
|---|---|
| Schmerzen in der Perimenopause | Schmerzen und Steifheit in mehreren Gelenken, keine offensichtliche Schwellung, oft zusammen mit Hitzewallungen, Stimmungs- oder Schlafveränderungen |
| Arthrose | Steifheit nach Ruhephasen, meist unter 30 Minuten. Oft an Händen, Knien oder Hüften. Bei vielen Frauen beginnt sie nach der Menopause |
| Rheumatoide Arthritis | Steifheit über 30 Minuten, mit Schwellung und Wärme, oft auf beiden Körperseiten. Kann Müdigkeit und gelegentlich leichtes Fieber mit sich bringen |
| Frozen Shoulder | Eine Schulter, die sich schlecht bewegen lässt, auch wenn eine andere Person versucht, sie zu bewegen. Dumpfer Schmerz im äußeren Bereich der Schulter |
| Problem an der Rotatorenmanschette | Eingeklemmte, entzündete Sehnen sind die häufigste Ursache von Schulterschmerzen. Schmerzen können beim Heben des Arms über den Kopf auftreten |
Wenn Müdigkeit Ihre Hauptbeschwerde ist, lesen Sie unseren Ratgeber zur Müdigkeit in den Wechseljahren.
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Was hilft bei Gelenkschmerzen? Das kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt tun
Bei einer Frozen Shoulder nennt AAOS als wichtigste Behandlung die Physiotherapie mit Schwerpunkt auf der Beweglichkeit. Zur Therapie gehören Dehn- oder Beweglichkeitsübungen, mit einer Physiotherapeutin oder einem Physiotherapeuten oder zu Hause. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt bespricht möglicherweise auch entzündungshemmende Medikamente, eine Cortison-Spritze (Steroid) oder, wenn diese nicht helfen, eine Hydrodilatation, bei der Flüssigkeit eingespritzt wird, um die Gelenkkapsel zu dehnen. Wenn andere Methoden scheitern, kann eine Operation zur Sprache kommen. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, was für Sie passt.
Bei Schmerzen, die mit den Wechseljahren zusammenhängen, rät der Artikel von 2026, zuerst nach Arthrose, Arthritis und anderen Ursachen zu suchen. Er empfiehlt Widerstandstraining (Krafttraining) und sagt, Frauen, die damit neu anfangen, könnten von einer Überweisung zur Physiotherapie profitieren. Er fügt hinzu, dass eine Hormontherapie möglicherweise eine Rolle spielt, aber keine große Studie sie bei Gelenkschmerzen geprüft hat. Wenn Sie danach fragen möchten, besprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, was sie für Sie bedeuten könnte.
Fragen an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt
- Ist das eine Frozen Shoulder, Arthrose, Arthritis oder ein Problem an der Rotatorenmanschette? Brauche ich ein Röntgenbild oder eine MRT-Untersuchung?
- In welchem Stadium bin ich, und ist Physiotherapie ein guter Anfang?
- Könnten Diabetes, ein Schilddrüsenproblem oder etwas anderes als die Perimenopause meine Beschwerden erklären?
Das OWH schlägt vor, einige Dinge mitzubringen. Notieren Sie Ihre Symptome und wie stark sie Sie belasten. Ergänzen Sie Ihre Krankengeschichte, eine eventuell angewendete Hormontherapie und wie lange Ihre letzte Periode zurückliegt.
Wann Sie zur Ärztin oder zum Arzt gehen sollten
- Wählen Sie den Notruf 112 bei plötzlichem Druck oder erdrückendem Schmerz in der Schulter, besonders wenn er von der Brust bis zum linken Kiefer, Arm oder Hals zieht oder mit Atemnot, Schwindel oder Schwitzen einhergeht (MedlinePlus).
- Gehen Sie wegen einer schmerzenden Schulter zur Ärztin oder zum Arzt bei Fieber, Schwellung, Rötung oder roter oder blauer Haut. Auch bei deutlichen Schmerzen, wenn Sie oder eine andere Person die Schulter bewegt, oder bei Schmerzen, die trotz Behandlung zu Hause länger als 2 bis 4 Wochen anhalten (MedlinePlus).
- Gehen Sie wegen Schmerzen in einem beliebigen Gelenk zur Ärztin oder zum Arzt, wenn der Schmerz länger als 3 Tage anhält, stark ist und keine klare Ursache hat oder von einem stark geschwollenen Gelenk, Problemen bei der Bewegung, roter oder heißer Haut, Fieber oder ungewolltem Gewichtsverlust begleitet wird (MedlinePlus).
- Sprechen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt auf neue oder stärker werdende Schmerzen an, oder auf Schulterschmerzen und Steifheit, die eine Frozen Shoulder sein könnten (OWH, MedlinePlus).
Häufige Fragen
Wie lange dauert eine Frozen Shoulder? Laut AAOS kann die vollständige Erholung bis zu 3 Jahre dauern. MedlinePlus schreibt, dass sich ein unbehandelter Fall oft innerhalb von 2 Jahren bessert.
Hilft eine Hormontherapie bei einer Frozen Shoulder? Das weiß bisher niemand. Ein Artikel von 2026 in Menopause fordert mehr Forschung. Eine Pilotstudie von 2026 hat nur das Risiko untersucht, nicht die Behandlung: Von den 152 Frauen mit Hormontherapie hatten 3,95 % eine Frozen Shoulder, bei den übrigen waren es 7,65 %, ein Unterschied, der Zufall sein kann. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.
Wie unterscheide ich Gelenkschmerzen in den Wechseljahren von Arthrose oder Rheuma (rheumatoider Arthritis)? Laut NIAMS dauert die Steifheit bei Arthrose meist weniger als 30 Minuten, oft an Händen, Knien oder Hüften. Steifheit über 30 Minuten, Schwellung, Wärme und Beschwerden auf beiden Körperseiten passen zu rheumatoider Arthritis. Schmerzen in der Perimenopause werden ohne offensichtliche Schwellung beschrieben. Eine Ärztin oder ein Arzt kann das abklären.
Quellen
- AAOS OrthoInfo. Frozen Shoulder. Abgerufen im Oktober 2026.
- MedlinePlus. Frozen shoulder. Abgerufen im Oktober 2026.
- MedlinePlus. Shoulder pain. Abgerufen im Oktober 2026.
- MedlinePlus. Arthritis. Abgerufen im Oktober 2026.
- Office on Women's Health. Menopause symptoms and relief. Abgerufen im Oktober 2026.
- National Institute on Aging. What Is Menopause? Abgerufen im Oktober 2026.
- NIAMS. Osteoarthritis. Abgerufen im Oktober 2026.
- NIAMS. Rheumatoid Arthritis. Abgerufen im Oktober 2026.
- Europäische Kommission. 112, die europäische Notrufnummer. Abgerufen im Oktober 2026.
- Rupani N, et al. British Elbow and Shoulder Society patient care pathway: Frozen shoulder. 2025.
- Salamh P, et al. An international consensus on the etiology, risk factors, diagnosis and management for individuals with frozen shoulder: a Delphi study. 2025.
- Navarro-Ledesma S. Frozen shoulder as a systemic immunometabolic disorder: the roles of estrogen, thyroid dysfunction, endothelial health, lifestyle, and clinical implications. 2025.
- Reinke EK, et al. A preliminary pilot study to address design issues related to research on potential association of hormone therapy and adhesive capsulitis. 2026.
- Yoon S, et al. Perimenopausal arthralgia in the shoulder. 2018.
- Manno RL. Joint pain and menopause. 2026.
- Lu CB, et al. Musculoskeletal pain during the menopausal transition: a systematic review and meta-analysis. 2020.
Dieser Artikel dient der Information. Er ist keine medizinische Beratung und ersetzt nicht den Besuch bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Decodemeno verkauft einen persönlichen Perimenopause-Bericht. Quellen geprüft am 28. Oktober 2026.