Les douleurs articulaires et musculaires sont un symptôme reconnu de la périménopause, que l'on appelle souvent préménopause. Pour la capsulite rétractile (l'épaule gelée), la situation est moins claire. Elle touche le plus souvent des personnes de 40 à 60 ans, davantage les femmes que les hommes. On pense que les changements hormonaux y contribuent, mais aucun lien de cause à effet avec la ménopause n'a été identifié.
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En bref
- Les douleurs articulaires et musculaires sont un symptôme reconnu de la périménopause. L'Office on Women's Health du gouvernement américain (OWH) les signale chez 57 % des femmes en périménopause, contre 40 % avant.
- Le lien entre ménopause et capsulite rétractile reste une hypothèse. Selon des recommandations britanniques de 2025, on pense que les changements hormonaux y contribuent, mais aucun lien de cause à effet n'a été identifié.
- Les douleurs d'épaule et d'articulations peuvent avoir d'autres causes. Une arthrose, une arthrite ou un problème de la coiffe des rotateurs (les muscles et les tendons qui font bouger l'épaule) peuvent provoquer des douleurs semblables.
- Une douleur soudaine à l'épaule gauche peut parfois signaler une crise cardiaque. Appelez le 112 en cas de pression ou de douleur écrasante soudaine dans l'épaule, surtout avec essoufflement, étourdissements ou sueurs.
Pour en savoir plus, consultez notre guide des symptômes de la périménopause.
Qu'est-ce que la capsulite rétractile (épaule gelée) ?
La capsulite rétractile est aussi appelée épaule gelée (frozen shoulder ou adhesive capsulitis en anglais). Le tissu qui entoure l'articulation de l'épaule s'épaissit, se raidit et s'enflamme. L'académie américaine des chirurgiens orthopédistes (AAOS) indique que les signes principaux sont une douleur intense et une épaule que l'on ne peut pas bouger, ni seule ni avec l'aide de quelqu'un.
Elle évolue en trois stades, qui se chevauchent beaucoup d'après des recommandations britanniques.
Selon l'AAOS, les causes ne sont pas totalement élucidées. Le diabète et les maladies de la thyroïde augmentent le risque. Garder l'épaule immobile un certain temps après une opération, une fracture ou une autre blessure peut aussi augmenter le risque.
Capsulite rétractile et ménopause : y a-t-il un lien ?
C'est possible, mais cela n'a pas été démontré.
| Question | Ce que montrent les sources | Degré de certitude |
|---|---|---|
| Touche-t-elle surtout les femmes au milieu de la vie ? | AAOS : de 40 à 60 ans, davantage les femmes que les hommes | Bien étayé |
| Les changements hormonaux en sont-ils la cause ? | Recommandations britanniques : on pense qu'ils y contribuent, mais aucun lien de cause à effet n'a été identifié. MedlinePlus, le site santé de la bibliothèque nationale de médecine américaine, cite parmi les facteurs de risque les changements hormonaux, comme ceux de la ménopause. L'AAOS ne cite pas la ménopause | Une hypothèse |
| Est-elle plus fréquente en périménopause ? | Étude coréenne chez des femmes ayant une douleur à l'épaule (197 en périménopause, 113 avant la périménopause) : la capsulite rétractile était le diagnostic le plus fréquent dans les deux groupes (35,4 % et 31,8 %, sans différence significative). L'inflammation de la membrane de l'articulation (synovite) était plus fréquente en périménopause : 25,1 % contre 6,2 % | Non démontré pour la capsulite rétractile |
| Les experts voient-ils un lien ? | En 2025, un groupe de 14 experts, en majorité des kinésithérapeutes : 86 % étaient d'accord pour dire que la ménopause ou la périménopause y joue un rôle | Simple opinion |
| Le traitement hormonal de la ménopause (THM) réduit-il le risque ? | Étude pilote de 2026 sur 1 952 femmes postménopausées de 40 à 60 ans : capsulite rétractile chez 7,65 % de celles sans traitement hormonal, contre 3,95 % avec, un écart qui peut être dû au hasard (seules 152 prenaient un traitement hormonal) | Inconnu |
La théorie : les œstrogènes aident à calmer l'inflammation. Un taux bas peut donc laisser l'articulation exposée à l'inflammation et à l'épaississement. Une revue narrative de 2025 (le résumé, rédigé par un seul chercheur, d'études déjà publiées) juge ces preuves modérées. La plupart sont indirectes ou issues d'études en laboratoire. La revue note que toutes les femmes postménopausées ne développent pas une capsulite rétractile, et que certaines femmes non ménopausées en développent aussi. Un taux bas d'œstrogènes ne semble donc pas suffire à lui seul.
Douleurs articulaires et musculaires en périménopause
L'OWH cite une revue de 37 études : 57 % des femmes en périménopause avaient des douleurs musculaires ou articulaires, contre 40 % avant. Une analyse de 2020 qui regroupe 16 études va dans le même sens. La douleur était plus probable en périménopause qu'avant. Elle l'était à peu près autant qu'après la ménopause. En périménopause, les taux de douleur allaient de 50 % à 89 %, en partie parce que les études utilisaient des questionnaires différents. Les auteurs jugent le lien avec la ménopause possible et demandent des études qui suivent des femmes dans la durée.
Un article de 2026 de la revue Menopause indique que les femmes décrivent des douleurs et des raideurs dans plusieurs articulations, sans gonflement évident. Ces douleurs n'abîment généralement pas les articulations, mais elles peuvent être très invalidantes. Aucun test de référence ne confirme que la ménopause en est la cause.
L'institut américain du vieillissement, le National Institute on Aging (NIA), range les articulations et les muscles raides, faibles et douloureux parmi les changements fréquents au milieu de la vie. Il précise que certains peuvent relever du vieillissement plutôt que de la ménopause. Le surpoids peut aussi rendre l'arthrose (la plus courante des maladies des articulations) plus probable, selon le NIAMS, l'institut américain des maladies des articulations, des muscles et de la peau, qui fait partie des National Institutes of Health américains. Voir notre guide sur la prise de poids en périménopause.
Périménopause, arthrose, polyarthrite ou autre cause ?
Entre 40 et 60 ans, les douleurs articulaires ont de nombreuses causes possibles. L'article de 2026 cite parmi les plus courantes l'arthrose, la goutte et le manque d'œstrogènes. Des causes moins courantes, comme la polyarthrite rhumatoïde, demandent aussi à être examinées. Des problèmes de thyroïde, certains médicaments, des blessures dues à un usage excessif de l'articulation et un manque de vitamine D peuvent aussi provoquer des douleurs.
| Ce que décrivent les sources | |
|---|---|
| Douleurs de la périménopause | Douleurs et raideurs dans plusieurs articulations, sans gonflement évident, souvent avec des bouffées de chaleur, des changements d'humeur ou de sommeil |
| Arthrose | Raideur après le repos, en général de moins de 30 minutes. Souvent aux mains, aux genoux ou aux hanches. Chez beaucoup de femmes, elle apparaît après la ménopause |
| Polyarthrite rhumatoïde | Raideur de plus de 30 minutes, avec gonflement et chaleur, souvent des deux côtés du corps. Peut s'accompagner de fatigue et d'une légère fièvre occasionnelle |
| Capsulite rétractile | Une épaule qui bouge mal, même quand quelqu'un d'autre essaie de la bouger. Douleur sourde sur l'extérieur de l'épaule |
| Problème de la coiffe des rotateurs | Des tendons coincés et enflammés sont la cause la plus fréquente de douleur à l'épaule. La douleur peut survenir en levant le bras au-dessus de la tête |
Si la fatigue est votre principale gêne, consultez notre guide sur la fatigue en périménopause.
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Ce que peut proposer un médecin
Pour la capsulite rétractile, l'AAOS cite comme traitement principal la kinésithérapie, axée sur la souplesse. Elle comprend des étirements ou des exercices d'amplitude des mouvements, avec un kinésithérapeute ou à la maison. Un médecin peut aussi évoquer des anti-inflammatoires, une infiltration de cortisone (un corticoïde) ou, si cela n'aide pas, une hydrodilatation, qui consiste à injecter du liquide pour étirer la capsule de l'articulation. Si les autres méthodes échouent, une opération peut être évoquée. Demandez à votre médecin ce qui vous convient.
Pour les douleurs liées à la ménopause, l'article de 2026 conseille de chercher d'abord une arthrose, une arthrite ou d'autres causes. Il recommande des exercices de résistance (de renforcement musculaire) et précise que les femmes qui débutent peuvent tirer profit d'une orientation vers un kinésithérapeute. Il ajoute que le traitement hormonal pourrait jouer un rôle, mais qu'aucun grand essai ne l'a testé pour les douleurs articulaires. Si vous souhaitez en parler, discutez avec votre médecin de ce que cela pourrait signifier pour vous.
Questions à poser à votre médecin
- Est-ce une capsulite rétractile, une arthrose, une arthrite ou un problème de la coiffe des rotateurs ? Ai-je besoin d'une radiographie ou d'une IRM ?
- À quel stade suis-je, et la kinésithérapie est-elle un bon début ?
- Le diabète, un problème de thyroïde ou autre chose que la périménopause pourraient-ils expliquer mes douleurs ?
L'OWH suggère d'apporter quelques éléments. Listez vos symptômes et la gêne qu'ils provoquent. Ajoutez vos antécédents médicaux, tout traitement hormonal que vous avez utilisé et le temps écoulé depuis vos dernières règles.
Quand consulter un médecin
- Appelez le 112 en cas de pression ou de douleur écrasante soudaine dans l'épaule, surtout si elle part de la poitrine et gagne la mâchoire, le bras ou le cou du côté gauche, ou si elle s'accompagne d'essoufflement, d'étourdissements ou de sueurs (signes d'alerte décrits par MedlinePlus).
- Consultez votre médecin pour une épaule douloureuse avec de la fièvre, un gonflement, une rougeur, ou une peau rouge ou bleue. Consultez aussi en cas de douleur importante quand l'épaule est bougée, par vous ou par quelqu'un d'autre, ou de douleur qui dure plus de 2 à 4 semaines malgré les soins à la maison (MedlinePlus).
- Consultez votre médecin pour toute articulation dont la douleur dure plus de 3 jours, est intense sans cause claire, ou s'accompagne d'une articulation très gonflée, de difficultés à la bouger, d'une peau rouge ou chaude, de fièvre ou d'une perte de poids non voulue (MedlinePlus).
- Parlez à votre médecin de toute douleur nouvelle ou qui s'aggrave, ou de douleurs et de raideurs de l'épaule qui pourraient être une capsulite rétractile (OWH, MedlinePlus).
Questions fréquentes
Combien de temps dure une capsulite rétractile ? La guérison complète peut prendre jusqu'à 3 ans, selon l'AAOS. D'après MedlinePlus, un cas non traité s'améliore souvent dans un délai de 2 ans.
Le traitement hormonal aide-t-il la capsulite rétractile ? On ne le sait pas encore. Un article de 2026 de la revue Menopause appelle à davantage de recherches. Une étude pilote de 2026 s'est intéressée uniquement au risque, pas au traitement : 3,95 % des 152 femmes sous traitement hormonal avaient une capsulite rétractile, contre 7,65 % des autres, un écart qui peut être dû au hasard. Demandez conseil à votre médecin.
Comment distinguer les douleurs articulaires de la périménopause d'une arthrose ou d'une polyarthrite rhumatoïde ? Selon le NIAMS, la raideur de l'arthrose dure en général moins de 30 minutes, souvent aux mains, aux genoux ou aux hanches. Une raideur de plus de 30 minutes, un gonflement, de la chaleur et des symptômes des deux côtés du corps correspondent à une polyarthrite rhumatoïde. Les douleurs de la périménopause sont décrites sans gonflement évident. Un médecin peut vérifier.
Sources
- AAOS OrthoInfo. Frozen Shoulder. Consulté en octobre 2026.
- MedlinePlus. Frozen shoulder. Consulté en octobre 2026.
- MedlinePlus. Shoulder pain. Consulté en octobre 2026.
- MedlinePlus. Arthritis. Consulté en octobre 2026.
- Office on Women's Health. Menopause symptoms and relief. Consulté en octobre 2026.
- National Institute on Aging. What Is Menopause? Consulté en octobre 2026.
- NIAMS. Osteoarthritis. Consulté en octobre 2026.
- NIAMS. Rheumatoid Arthritis. Consulté en octobre 2026.
- Rupani N, et al. British Elbow and Shoulder Society patient care pathway: Frozen shoulder. 2025.
- Salamh P, et al. An international consensus on the etiology, risk factors, diagnosis and management for individuals with frozen shoulder: a Delphi study. 2025.
- Navarro-Ledesma S. Frozen shoulder as a systemic immunometabolic disorder: the roles of estrogen, thyroid dysfunction, endothelial health, lifestyle, and clinical implications. 2025.
- Reinke EK, et al. A preliminary pilot study to address design issues related to research on potential association of hormone therapy and adhesive capsulitis. 2026.
- Yoon S, et al. Perimenopausal arthralgia in the shoulder. 2018.
- Manno RL. Joint pain and menopause. 2026.
- Lu CB, et al. Musculoskeletal pain during the menopausal transition: a systematic review and meta-analysis. 2020.
- Commission européenne. 112, le numéro d'urgence européen. Consulté en octobre 2026.
Cet article est fourni à titre informatif. Il ne remplace ni un avis médical ni une consultation chez votre médecin. Decodemeno vend un rapport personnalisé sur la périménopause. Sources vérifiées le 28 octobre 2026.