Les symptômes de la ménopause peuvent commencer dès la périménopause, souvent appelée préménopause. Parmi les plus courants : règles qui changent, bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, sommeil perturbé, changements d'humeur, sécheresse vaginale et baisse du désir. Certaines femmes n'ont aucun symptôme ou seulement quelques-uns, légers. D'autres en ont beaucoup, qui peuvent être sévères. Ce guide les classe par domaine, avec une checklist à emporter chez votre médecin.
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En bref
- Les symptômes varient beaucoup d'une femme à l'autre. Le collège américain des gynécologues-obstétriciens (ACOG) indique que certaines femmes n'ont aucun symptôme ou seulement quelques-uns, légers, et que d'autres en ont beaucoup, qui peuvent être sévères.
- Des règles irrégulières sont en général le premier signe, selon la Cleveland Clinic, un grand hôpital américain. Les cycles peuvent devenir plus courts ou plus longs, les règles plus légères ou plus abondantes, et vous pouvez sauter des règles.
- Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont les symptômes les plus souvent signalés de la transition vers la ménopause (un autre nom de la périménopause), selon la société savante américaine The Menopause Society.
- Certains symptômes ressemblent à ceux d'autres problèmes de santé. La Cleveland Clinic conseille de parler de ce que vous ressentez à votre médecin, car il peut en confirmer la cause.
- Certains saignements nécessitent une consultation. Des saignements abondants, des règles très rapprochées et tout saignement après 12 mois sans règles sont des raisons de consulter un médecin.
Les symptômes les plus courants de la périménopause (préménopause)
La périménopause est la période qui précède la ménopause, pendant laquelle le niveau de vos hormones change, explique l'Office on Women's Health du gouvernement américain (OWH). Ces hormones agissent dans presque tous les systèmes de votre corps. C'est pourquoi les symptômes peuvent apparaître à tant d'endroits.
Vos règles
Un changement du cycle est un signe courant de la périménopause, indique l'ACOG.
- Des cycles plus courts ou plus longs. Le délai entre deux règles peut devenir plus court ou plus long que d'habitude pour vous.
- Des règles sautées. Vous pouvez sauter des règles de temps en temps.
- Des règles plus légères ou plus abondantes. La quantité de sang peut changer, tout comme le nombre de jours de saignement.
- Un syndrome prémenstruel (SPM) plus marqué. Certaines personnes constatent que les symptômes prémenstruels s'aggravent, selon la Cleveland Clinic.
Ces changements sont normaux en périménopause. L'ACOG recommande malgré tout d'en parler à votre médecin, car des saignements anormaux peuvent être le signe d'un problème.
Votre corps
Jusqu'à 80 % des femmes ont des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes à un moment de la transition vers la ménopause. Ce chiffre vient d'une grande étude menée aux États-Unis, indique The Menopause Society.
- Bouffées de chaleur. Sensation soudaine de chaleur, le plus souvent dans le haut du corps et au visage. Elles durent souvent de 30 secondes à 10 minutes, indique l'institut américain du vieillissement, le National Institute on Aging (NIA).
- Sueurs nocturnes. Bouffées de chaleur qui surviennent pendant le sommeil.
- Un cœur qui s'emballe ou des frissons. Certaines femmes ressentent des battements de cœur rapides, ou ont des frissons, pendant une bouffée de chaleur.
- Douleurs articulaires et musculaires. Dans une revue de 37 études, 57 % des femmes en périménopause avaient des douleurs musculaires ou articulaires, contre 40 % des femmes avant la périménopause. Voir notre guide sur les douleurs articulaires et la capsulite rétractile (épaule gelée) en périménopause.
- Maux de tête. Selon The Menopause Society, les variations du taux d'œstrogènes peuvent faire augmenter les maux de tête d'origine hormonale.
- Un tour de taille qui augmente. Selon le NIA, votre tour de taille pourrait augmenter, et vous pourriez perdre du muscle et prendre de la graisse. Voir notre guide sur la prise de poids en périménopause.
Le sommeil
Les sueurs nocturnes, les troubles de la vessie et les changements d'humeur peuvent perturber votre sommeil, indique l'OWH.
- Difficulté à s'endormir. L'ACOG parle d'insomnie.
- Réveil trop tôt. Vous pouvez vous réveiller bien avant votre heure habituelle.
- Réveils dans la nuit. Les sueurs nocturnes ou l'envie d'uriner peuvent vous réveiller, et il peut ensuite être difficile de vous rendormir, indique le NIA.
- Fatigue le lendemain. Selon l'ACOG, les sueurs nocturnes peuvent vous réveiller et vous laisser fatiguée et sans énergie pendant la journée.
- Pour aller plus loin. Voir nos guides sur les troubles du sommeil en périménopause et la fatigue en périménopause.
Esprit et humeur
Les changements hormonaux peuvent influer sur vos émotions, indique l'ACOG. Les symptômes physiques peuvent ajouter du stress et de la fatigue.
- Irritabilité et sautes d'humeur. Vous pouvez avoir l'humeur plus changeante ou être plus irritable. Voir notre guide sur l'irritabilité, la colère et les sautes d'humeur en périménopause.
- Changements d'humeur proches du SPM. Environ 4 femmes sur 10 ont, pendant la périménopause, des symptômes d'humeur comparables à ceux du SPM. Contrairement au SPM, ils peuvent survenir à des moments sans rapport avec votre cycle.
- Anxiété. Inquiétude constante qui gêne votre journée. Peu d'études s'intéressent à l'anxiété en périménopause, mais certaines femmes la signalent.
- Moral bas ou dépression. La plupart des études s'accordent à dire que le risque de dépression augmente pendant la transition vers la ménopause. Parmi les signes : pleurer beaucoup, se sentir désespérée ou sans valeur, avoir l'impression de ne plus rien ressentir, et perdre l'intérêt pour ses activités habituelles.
- Brouillard mental. Difficulté à trouver ses mots ou à se concentrer. Il est courant en périménopause et s'améliore souvent après la ménopause, indique l'OWH. The Menopause Society indique que ces changements sont généralement légers et que la démence est très rare en milieu de vie. Si des changements de mémoire vous inquiètent, parlez-en à votre médecin. Notre guide explique ce que ressent le brouillard mental et quand le faire vérifier.
- Ne plus se sentir comme soi-même. L'OWH le cite comme un symptôme à part entière.
Intimité et vessie
The Menopause Society indique que beaucoup de femmes ne remarquent pas de changements au niveau du vagin et de la vessie en périménopause. Pour certaines, ils ne deviennent un problème que des années après la ménopause.
- Sécheresse vaginale. La muqueuse du vagin peut devenir plus fine, plus sèche et moins élastique, indique l'ACOG.
- Douleurs pendant les rapports sexuels. La sécheresse et l'amincissement vaginaux sont la cause la plus fréquente de rapports douloureux en milieu de vie et au-delà, indique The Menopause Society.
- Brûlures, démangeaisons ou irritation du vagin et de la vulve, indique l'OWH.
- Un changement du désir sexuel. Votre intérêt pour le sexe peut changer, et il peut être plus faible.
- Troubles de la vessie. Une envie soudaine d'uriner, ou des fuites quand vous faites de l'exercice, éternuez ou riez.
- Plus d'infections urinaires. Un taux d'œstrogènes plus bas peut augmenter le risque d'infection urinaire, indique l'ACOG.
Peau et cheveux
Selon l'OWH, la baisse des hormones peut affecter vos cheveux et votre peau.
- Peau sèche et fine. L'académie américaine de dermatologie (AAD) indique que la peau peut devenir sèche, relâchée et fine à la ménopause, et qu'une peau fine se marque plus facilement de bleus.
- Cheveux qui s'éclaircissent sur la tête. Le premier signe peut être une raie qui s'élargit, indique l'AAD. Voir notre guide sur la chute de cheveux en périménopause.
- Plus de poils sur le visage. Des poils peuvent apparaître sous le menton, le long de la mâchoire ou au-dessus de la lèvre.
- Acné. Quand le taux d'hormones féminines baisse avant et pendant la ménopause, certaines femmes développent une acné semblable à celle de l'adolescence.
Autres changements à connaître
MedlinePlus, le site santé de la bibliothèque nationale de médecine américaine, indique que la baisse des œstrogènes peut aussi diminuer la densité des os et faire monter le cholestérol. L'ACOG conseille de voir votre médecin chaque année pour des examens et des tests réguliers, même si vous n'êtes pas malade.
Les premiers signes de la préménopause, et ce qui vient plus tard
STRAW+10 est le système que les médecins utilisent pour décrire les étapes des années autour de la ménopause. Vos règles en sont le repère le plus important. Les symptômes sont une information en plus, parce qu'ils sont subjectifs et que toutes les femmes n'en ont pas.
| Étape | Vos règles | Symptômes qui ont tendance à apparaître |
|---|---|---|
| Périménopause précoce | Au début, les changements sont souvent discrets : cycles un peu plus courts, règles plus légères ou plus abondantes. Puis la durée du cycle varie de 7 jours ou plus | Les changements des règles viennent souvent en premier. Certaines personnes remarquent aussi dès le début des bouffées de chaleur et une sécheresse vaginale |
| Périménopause tardive | Vous pouvez rester 60 jours ou plus sans règles | Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont probables |
| Après la ménopause | Aucune règle pendant 12 mois de suite | Les bouffées de chaleur sont les plus probables pendant les premières années. La sécheresse vaginale devient plus fréquente avec le temps |
- Combien de temps. La périménopause dure environ quatre ans en moyenne, mais elle peut aller jusqu'à huit ans, indique la Cleveland Clinic.
- Des tendances, pas des certitudes. Le moment d'apparition et les symptômes varient beaucoup d'une femme à l'autre, indique le NIA.
- La contraception hormonale peut masquer les signes. The Menopause Society indique que les contraceptifs hormonaux peuvent masquer les signes de la ménopause.
- Âges et calendrier. Voir notre guide sur l'âge et les étapes de la périménopause.
Checklist des symptômes de la périménopause
Copiez cette liste ou faites-en une capture d'écran, et apportez-la à votre rendez-vous. Cochez chaque case qui vous correspond. Pour chacune, notez quand le symptôme a commencé, à quelle fréquence il se produit, et s'il est léger, modéré ou sévère. L'OWH demande d'apporter vos symptômes et la gêne qu'ils vous causent.
Vos règles
- Cycles plus courts ou plus longs que d'habitude
- Règles sautées
- Règles plus légères ou plus abondantes
- SPM qui semble plus marqué
Votre corps
- Bouffées de chaleur
- Sueurs nocturnes
- Cœur qui s'emballe ou frissons pendant une bouffée de chaleur
- Douleurs articulaires ou musculaires
- Maux de tête
- Tour de taille qui augmente
Le sommeil
- Difficulté à m'endormir
- Réveil trop tôt
- Réveils dans la nuit
- Fatigue pendant la journée
Esprit et humeur
- Irritable ou d'humeur changeante
- Anxieuse ou constamment inquiète
- Moral bas ou sentiment de désespoir
- Oublis ou difficulté à me concentrer
- Je ne me sens plus comme moi-même
Intimité et vessie
- Sécheresse vaginale
- Douleurs pendant les rapports sexuels
- Moins d'intérêt pour le sexe
- Brûlures, démangeaisons ou irritation
- Envie soudaine d'uriner, ou fuites
- Infections urinaires à répétition
Peau et cheveux
- Peau sèche ou fine
- Bleus plus fréquents
- Cheveux qui s'éclaircissent sur la tête
- Plus de poils sur le visage
- Acné
À apporter aussi à votre rendez-vous, comme le conseille l'OWH :
- Mes antécédents médicaux, y compris cancer, caillots sanguins et maladie du cœur
- Tout traitement hormonal de la ménopause (THM) que j'ai déjà utilisé
- Le temps écoulé depuis mes dernières règles, et un journal de mes cycles (Cleveland Clinic)
Questions à poser à votre médecin, d'après la Cleveland Clinic :
- Ces symptômes sont-ils ceux de la périménopause ?
- Que puis-je faire pour soulager mes symptômes ?
- Combien de temps pensez-vous que j'aurai ces symptômes ?
- Un THM pourrait-il être une option pour moi ?
- Y a-t-il des examens à faire ?
- Quand dois-je vous appeler ?
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Périménopause ou autre chose ?
Certains changements du milieu de la vie peuvent faire partie du vieillissement, et non de la ménopause elle-même, indique le NIA. La Cleveland Clinic indique que certains symptômes de la périménopause ressemblent à ceux d'autres problèmes de santé.
| Si vous remarquez | Cela peut aussi être |
|---|---|
| Des saignements abondants, longs ou irréguliers | Plusieurs autres causes. La Cleveland Clinic et The Menopause Society citent notamment des infections, des problèmes de thyroïde, certains médicaments ou produits à base de plantes, et le cancer |
| Une règle manquée | Une grossesse. L'OWH indique que l'on peut tomber enceinte pendant la périménopause, même si l'on saute des règles |
| Un moral bas ou une inquiétude constante | Du stress, les contraintes de la vie de famille, une dépression ou une fatigue en plus, indique le NIA. Votre gynécologue (un médecin spécialiste de la santé reproductive des femmes) peut aider à déterminer si un trouble de santé mentale est en cause, indique l'ACOG |
| Fatigue, prise de poids, peau sèche, cheveux qui s'éclaircissent, douleurs articulaires, règles abondantes ou irrégulières | Une thyroïde qui fonctionne au ralenti (hypothyroïdie), indique l'institut américain du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK). La fatigue et la prise de poids sont courantes et ne signalent pas forcément un problème de thyroïde. Une prise de sang pourrait le confirmer |
| Cheveux qui s'éclaircissent | De nombreuses causes peuvent provoquer une chute de cheveux, indique l'AAD. Elle conseille de consulter un dermatologue, c'est-à-dire un médecin spécialiste de la peau, des cheveux et des ongles, dès le premier signe de problème |
Quand consulter un médecin
Les changements des règles sont normaux en périménopause, mais l'ACOG recommande de les signaler.
Consultez un médecin si :
- vos règles arrivent très rapprochées (la Cleveland Clinic indique moins de 21 jours d'écart)
- vos saignements sont abondants, vous perdez de gros caillots, ou vous changez de serviette ou de tampon toutes les heures ou toutes les deux heures
- vos règles durent plus d'une semaine
- vous avez des saignements ou des traces de sang (spotting) entre les règles ou après un rapport sexuel
- vous saignez ou avez de nouveau des traces de sang après 12 mois sans règles (l'OWH conseille de consulter tout de suite)
- vos symptômes sont insupportables ou gênent votre qualité de vie
- vous avez une douleur nouvelle ou qui s'aggrave, ou des troubles du sommeil (l'OWH indique d'en parler à votre médecin)
- vos règles s'arrêtent avant l'âge de 40 ans (selon la page « Menopause basics » de l'OWH, vous pouvez demander à faire des tests)
Pour votre moral : si vous pensez à vous faire du mal, appelez le 3114, le numéro national de prévention du suicide. Il répond 24 h/24 et 7 j/7, gratuitement. En cas de danger immédiat, appelez le 112. Le NIA conseille aussi d'en parler à votre médecin traitant ou à un professionnel de la santé mentale en cas de changements d'humeur. En cas d'urgence médicale, appelez le 112, le numéro d'urgence européen (gratuit), ou rendez-vous aux urgences les plus proches.
Le traitement, c'est votre choix. Le NIA indique que de nombreuses femmes constatent qu'elles n'ont pas besoin de traitement. Si vous en souhaitez un, les options peuvent comprendre des changements du mode de vie, des médicaments non hormonaux et des hormones. Demandez à votre médecin ce qui convient à vos symptômes, à vos antécédents médicaux et à vos préférences.
Questions fréquentes
Quels sont les premiers signes de la préménopause ? En général un changement des règles, indique la Cleveland Clinic. Les cycles peuvent devenir plus courts ou plus longs, les règles plus légères ou plus abondantes, ou vous pouvez sauter une règle. Certaines personnes remarquent aussi dès le début des bouffées de chaleur et une sécheresse vaginale.
Dois-je avoir tous les symptômes de la liste ? Non. L'ACOG indique que certaines femmes n'ont aucun symptôme ou seulement quelques-uns, légers. The Menopause Society indique que beaucoup de femmes qui vivent une ménopause naturelle ne signalent aucun changement physique en dehors de règles irrégulières. STRAW+10 s'appuie surtout sur vos règles, et non sur le nombre de symptômes.
Les symptômes de la ménopause sont-ils les mêmes que ceux de la périménopause ? En grande partie, oui, car les symptômes de la ménopause peuvent commencer en périménopause, indique l'OWH. La différence tient aux règles : la ménopause n'est confirmée qu'après une année complète sans règles, indique le NIA. The Menopause Society indique que la plupart des symptômes s'améliorent après la ménopause, même sans traitement, mais que les symptômes vaginaux et urinaires s'aggravent souvent sans traitement.
La périménopause peut-elle donner des démangeaisons ou une éruption cutanée ? C'est possible. L'AAD cite les éruptions cutanées et la peau facilement irritée parmi les changements de la peau à la ménopause. L'OWH cite aussi les démangeaisons et l'irritation du vagin et de la vulve. L'AAD conseille de consulter un dermatologue si une éruption dure ou si une affection de la peau s'aggrave.
Faut-il une prise de sang pour savoir si c'est la périménopause ? En général non, indique l'OWH. La Cleveland Clinic explique que les taux d'hormones montent et descendent tellement qu'un dosage de la FSH (hormone folliculo-stimulante) peut être trompeur. Le NIA indique qu'un médecin peut proposer une prise de sang dans certains cas, par exemple si vos règles se sont arrêtées à un âge précoce.
Plus de contenus dans nos guides sur la ménopause et la périménopause.
Sources
- American College of Obstetricians and Gynecologists. The Menopause Years. Consulté en octobre 2026.
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Mood Changes During Perimenopause Are Real. Here's What to Know. Consulté en octobre 2026.
- National Institute on Aging. What Is Menopause? Consulté en octobre 2026.
- Office on Women's Health. Menopause symptoms and relief. Consulté en octobre 2026.
- Office on Women's Health. Menopause basics. Consulté en octobre 2026.
- The Menopause Society. Perimenopause. Consulté en octobre 2026.
- The Menopause Society. Symptoms. Consulté en octobre 2026.
- Cleveland Clinic. Perimenopause. Consulté en octobre 2026.
- Harlow SD, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10 (STRAW+10). 2012.
- American Academy of Dermatology. Caring for your skin in menopause. Consulté en octobre 2026.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Hypothyroidism (Underactive Thyroid). Consulté en octobre 2026.
- MedlinePlus, National Library of Medicine. Menopause. Consulté en octobre 2026.
- 3114, numéro national de prévention du suicide. 3114.fr. Consulté en octobre 2026.
- Commission européenne. 112, le numéro d'urgence européen. Consulté en octobre 2026.
Cet article est fourni à titre informatif. Il ne remplace ni un avis médical ni une consultation chez votre médecin. Decodemeno vend un rapport personnalisé sur la périménopause. Sources vérifiées le 28 octobre 2026.