La prise de poids à la ménopause est fréquente. Dans SWAN, grande étude américaine suivant des femmes à l'âge mûr, le poids a continué de monter au même rythme pendant la transition. Mais d'environ 2 ans avant à 2 ans après les dernières règles, la prise de graisse a presque doublé en moyenne, la masse maigre (muscles compris) a baissé et la graisse s'est déplacée vers le milieu du corps.
L'âge comme la transition jouent un rôle. Vous vous demandez comment votre poids s'inscrit dans l'ensemble de vos symptômes ? Notre quiz gratuit sur la périménopause prend environ cinq minutes.
En bref
- La balance peut masquer le changement. Dans l'étude SWAN, le poids a gardé son rythme pendant la transition. Autour des dernières règles, la prise de graisse a presque doublé et la masse maigre a baissé, en moyenne.
- « Ventre de la ménopause » (« menopause belly » en anglais) est un terme informel, pas un diagnostic médical. Une grande étude américaine (SWAN) a associé la transition à davantage de graisse au centre du corps.
- Les adultes ont besoin d'une activité régulière. Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) indique que les adultes ont besoin d'au moins 150 à 300 minutes d'activité aérobie (d'endurance) d'intensité modérée par semaine, plus du renforcement musculaire sur au moins 2 jours.
- Méfiez-vous des produits pour maigrir. L'agence américaine du médicament (FDA) indique que beaucoup de produits qui affirment aider à perdre du poids, comme les pilules amaigrissantes, les compléments alimentaires et les thés, sont probablement contaminés par des ingrédients cachés dangereux.
- Certains changements justifient de consulter un médecin. Par exemple, une prise de poids avec des pieds gonflés et un essoufflement, ou des ballonnements plus de 12 jours par mois.
Le poids est l'un des nombreux changements possibles de la périménopause (souvent appelée préménopause). Consultez notre guide des symptômes de la périménopause.
Ce que montre l'étude SWAN sur le poids à la ménopause
SWAN est le sigle de la Study of Women's Health Across the Nation, une étude américaine sur la santé des femmes. Elle est financée par les instituts américains de la santé (NIH). Une analyse de 2019 portant sur 1 246 femmes a aligné leur poids et leurs examens d'imagerie du corps sur la date des dernières règles de chacune. Voici ce qui s'est passé, en moyenne :
- Le poids a augmenté d'environ 0,25 kg par an pendant la transition, au même rythme qu'avant. Ensuite, il s'est stabilisé.
- La graisse a augmenté d'environ 0,25 kg par an avant la transition. D'environ 2 ans avant les dernières règles à environ 2 ans après, la prise a presque doublé, à environ 0,45 kg par an. Au total, cela s'est élevé à environ 1,6 kg.
- La masse maigre (muscles, eau et organes, mais pas les os) a légèrement augmenté de 0,2 % par an avant la transition, puis a baissé de 0,2 % par an pendant celle-ci.
- La graisse et la masse maigre se sont toutes deux stabilisées environ 2 ans après les dernières règles.
La graisse a augmenté pendant que la masse maigre baissait, ce qui aide à expliquer pourquoi la balance n'a montré aucune accélération. Les participantes étaient des femmes noires, chinoises, japonaises ou blanches, et certains schémas variaient selon le groupe.
L'âge ou la transition vers la ménopause ?
Les deux jouent un rôle. La Cleveland Clinic, un grand hôpital américain, explique que l'âge à lui seul peut compliquer le maintien d'un poids stable, car le métabolisme ralentit et la masse musculaire a tendance à baisser. Pourtant, dans SWAN, la prise de graisse plus rapide et la baisse de la masse maigre étaient liées à la transition elle-même.
Pourquoi le ventre change à la ménopause
La Cleveland Clinic indique que le « ventre de la ménopause » n'est pas un diagnostic médical. C'est un terme informel pour désigner la graisse supplémentaire sur le ventre que vous pouvez remarquer à l'approche de la ménopause. Avant la ménopause, il se peut que vous ayez plus tendance à stocker la graisse sur les hanches et les cuisses. Quand les œstrogènes diminuent, la graisse peut se déplacer vers l'abdomen.
Une seconde analyse de SWAN a suivi 380 femmes. Dans l'ensemble, le passage d'avant à après la ménopause s'est accompagné de plus de graisse au centre du corps et de moins de graisse en périphérie du corps. Chez les femmes noires et blanches, la graisse centrale a augmenté près de 5 fois plus vite pendant la transition. La graisse profonde du ventre (graisse viscérale) a aussi commencé à augmenter. Chez les femmes japonaises, ni l'une ni l'autre n'a augmenté pendant la transition.
Les auteurs voient dans les changements hormonaux de la transition une explication plausible. Mais l'étude n'a pas examiné les taux d'hormones, l'alimentation ni l'activité physique. Le tour de taille a augmenté peu à peu à chaque stade, alors que la graisse profonde du ventre a fait un bond à la transition. Un mètre ruban peut donc passer à côté d'une partie de ce changement.
La Cleveland Clinic ajoute que le ventre de la ménopause n'est pas un problème de santé en soi. Mais il peut conduire à de la graisse viscérale, qui entoure les organes et rend le ventre ferme. Des quantités élevées sont liées à un risque plus élevé de maladies du cœur et des vaisseaux sanguins, d'hypertension, de cholestérol élevé et de taux de sucre élevé dans le sang.
Ce qui aide, selon les sources de santé américaines
Restez active. Les Physical Activity Guidelines for Americans, les recommandations d'activité physique du HHS, indiquent que les adultes ont besoin d'activité aérobie d'intensité modérée, comme la marche rapide ou la danse rythmée, et d'activité de renforcement musculaire, comme soulever des poids ou faire des pompes. Elles ajoutent que toute quantité d'activité apporte des bénéfices pour la santé, et que l'activité réduit le risque de prise de poids excessive. La Cleveland Clinic indique que le renforcement musculaire aide à maintenir et à développer les muscles. Elle précise aussi que les exercices pour le tronc ne permettent pas de réduire la graisse du ventre. Si les douleurs articulaires rendent l'activité plus difficile, consultez notre guide sur la capsulite rétractile et les douleurs articulaires à la périménopause.
Faites du sommeil une priorité. La Cleveland Clinic indique que le manque de sommeil peut agir sur les hormones qui régulent l'appétit, et que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes peuvent vous tenir éveillée. Consultez notre guide sur les troubles du sommeil à la périménopause.
Privilégiez les aliments bruts. La Cleveland Clinic suggère de construire ses repas autour d'aliments bruts, peu transformés, comme les protéines maigres et les légumes.
Faites-vous aider pour les symptômes. La Cleveland Clinic indique que les symptômes de la ménopause peuvent rendre plus difficile de se concentrer sur une bonne alimentation et sur l'activité physique, et suggère d'en parler avec un médecin pour mieux les gérer. Si la fatigue en fait partie, consultez notre guide sur la fatigue à la périménopause.
Produits pour maigrir : méfiez-vous
Aucune des sources ci-dessus ne suggère de complément alimentaire ni de thé minceur contre la prise de poids de la ménopause. La FDA met en garde contre les produits pour maigrir. Elle indique que beaucoup de produits qui affirment aider à perdre du poids, comme les pilules amaigrissantes, les compléments alimentaires et les thés, sont probablement contaminés par des ingrédients cachés dangereux. Elle précise qu'ils présentent un grave risque pour la santé et qu'ils peuvent ne pas fonctionner.
Est-ce la ménopause, ou autre chose ?
| Si vous remarquez | À savoir |
|---|---|
| Un poids qui monte peu à peu, un tour de taille plus grand, moins de muscle | Selon l'institut américain du vieillissement, le National Institute on Aging (NIA), cela peut arriver pendant la transition. L'âge compte aussi, d'après la Cleveland Clinic. |
| Une prise de poids après le début d'un médicament | MedlinePlus, le site santé de la bibliothèque nationale de médecine américaine, cite les pilules contraceptives, les corticoïdes (médicaments stéroïdiens) et certains médicaments contre la dépression, le trouble bipolaire, la schizophrénie et le diabète. N'en arrêtez aucun sans en avoir parlé à votre médecin. |
| Une prise de poids avec d'autres problèmes de santé | La Cleveland Clinic cite le diabète, l'apnée du sommeil, les problèmes de thyroïde, la dépression et le SOPK (syndrome des ovaires polykystiques). |
| Un gonflement ou des ballonnements | MedlinePlus indique qu'une accumulation de liquide peut faire prendre du poids. Le collège américain des gynécologues-obstétriciens, l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), conseille de contacter votre gynécologue en cas de ballonnements, surtout s'ils surviennent plus de 12 jours par mois. |
Quand consulter un médecin ?
La Cleveland Clinic indique qu'il vaut la peine d'en parler à un médecin si vous continuez à prendre du poids malgré des changements durables dans votre façon de manger et de bouger. MedlinePlus indique de contacter votre médecin si la prise de poids s'accompagne de :
- constipation, chute de cheveux ou sensation de froid plus fréquente qu'avant
- pieds gonflés et essoufflement
- faim incontrôlable avec palpitations (un cœur qui bat fort), tremblements et transpiration
- changements de la vision
MedlinePlus cite aussi une prise de poids excessive sans cause connue. Il indique qu'une prise de poids rapide peut être le signe d'une rétention d'eau dangereuse.
Dans sa FAQ sur le cancer de l'ovaire, l'ACOG conseille de contacter votre gynécologue si vous avez l'un de ces signes, surtout s'il est présent plus de 12 jours par mois :
- ballonnements ou augmentation du volume du ventre
- douleurs dans le bassin ou dans le ventre
- difficulté à manger ou sensation d'être vite rassasiée
- envies d'uriner fréquentes ou pressantes
L'ACOG précise que ces symptômes ne signifient pas que vous avez un cancer de l'ovaire, mais qu'il est judicieux d'en trouver la cause.
Questions à poser à votre médecin :
- Un médicament ou une maladie, comme un problème de thyroïde, pourrait-il y contribuer ?
- Quels examens, le cas échéant, seraient utiles dans mon cas ?
- Quelle quantité d'activité physique me convient ?
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Questions fréquentes
Le traitement hormonal de la ménopause (THM) peut-il aider en cas de prise de poids ? La Cleveland Clinic indique que le traitement hormonal n'est pas un traitement pour perdre du poids. L'intérêt d'un traitement hormonal pour vous dépend de vos symptômes, de vos antécédents de santé et de vos risques. Demandez à votre médecin.
Est-il plus difficile de maigrir en périménopause ? La Cleveland Clinic indique que perdre du poids ou le maintenir peut être plus difficile pendant la périménopause, mais que cela n'échappe pas entièrement à votre contrôle. Elle précise que la persévérance compte plus que les résultats rapides.
Une prise de poids soudaine en préménopause est-elle normale ? Le schéma moyen est lent : dans l'étude SWAN, le poids a augmenté d'environ 0,25 kg par an pendant la transition. MedlinePlus indique qu'une prise de poids rapide peut être le signe d'une rétention d'eau dangereuse. Contactez votre médecin si elle s'accompagne de pieds gonflés et d'essoufflement.
Sources
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Ovarian Cancer (FAQ destinée aux patientes). Consulté en octobre 2026.
- Cleveland Clinic. Menopause Weight Gain: Why It Happens and What To Do About It. Consulté en octobre 2026.
- Cleveland Clinic. What Causes "Menopause Belly" and What You Can Do About It. Consulté en octobre 2026.
- Greendale GA, et al. Changes in body composition and weight during the menopause transition (SWAN). JCI Insight, 2019.
- Greendale GA, et al. Changes in regional fat distribution and anthropometric measures across the menopause transition (SWAN). J Clin Endocrinol Metab, 2021.
- MedlinePlus. Weight gain: unintentional. Consulté en octobre 2026.
- National Institute on Aging. What Is Menopause? Consulté en octobre 2026.
- U.S. Department of Health and Human Services, ODPHP. Top 10 Things to Know About the Second Edition of the Physical Activity Guidelines for Americans. Consulté en octobre 2026.
- U.S. Food and Drug Administration. Weight Loss Product Notifications. Consulté en octobre 2026.
Cet article est fourni à titre informatif. Il ne remplace ni un avis médical ni une consultation chez votre médecin. Decodemeno vend un rapport personnalisé sur la périménopause. Sources vérifiées le 28 octobre 2026.